Un tasso privo di rischio è un tasso di interesse che si applica a uno strumento finanziario considerato privo di rischio di insolvenza. Sebbene non esista veramente alcuno strumento finanziario che non comporti un certo grado di rischio, in genere si ritiene che attività come i titoli emessi dal governo abbiano una quantità di rischio così piccola da soddisfare lo standard per la classificazione come esente da rischio. Tutti gli interessi maturati durante il periodo in cui l’investitore detiene lo strumento finanziario sono calcolati come tasso di interesse privo di rischio. A seconda delle condizioni relative all’attività, il tasso privo di rischio può essere sotto forma di tasso fisso o tasso di interesse variabile.
È importante ricordare che mentre le attività che comportano un tasso privo di rischio sono praticamente esenti dalla possibilità di insolvenza, altri tipi di fattori di rischio possono comunque essere applicati. Ad esempio, i cambiamenti nei tassi di interesse che si applicano sul mercato possono avere un certo grado sull’asset. Analogamente, qualsiasi fattore che renda impossibile la vendita dell’attività per contanti in un periodo di tempo relativamente breve aumenterebbe il grado di rischio di liquidità associato alla partecipazione.
Il vantaggio principale di uno strumento finanziario che viene fornito con un tasso di interesse privo di rischio è che la possibilità che l’emittente sia inadempiente è così bassa che una catena di eventi altamente improbabile deve aver luogo prima che si possa innescare una situazione di default. Per le persone che cercano gli investimenti più sicuri possibili, un’obbligazione emessa dal governo sarebbe una scelta eccellente. Nei decenni passati, un certo numero di governi nazionali ha emesso questo tipo di obbligazioni, consentendo anche alle persone con redditi limitati di acquistare un’obbligazione di tanto in tanto, tenerla per un certo numero di anni, quindi riscattare l’obbligazione per il pagamento originale più gli interessi maturati.
Mentre il rischio di insolvenza dello strumento finanziario che guadagna un tasso privo di rischio è praticamente inesistente, un investimento di questo tipo potrebbe non essere l’opzione migliore per alcuni investitori. Poiché il rischio è così basso, è probabile che il tasso di interesse privo di rischio sia inferiore all’interesse guadagnato su emissioni obbligazionarie e altri investimenti relativamente sicuri. Per questo motivo, è importante che l’investitore osservi attentamente non solo l’importo degli interessi maturati nel corso della vita dell’azienda, ma anche il tempo necessario per maturare l’azienda. Se la durata fino alla scadenza è più lunga di quanto le commissioni dell’investitore siano eque per il livello di rendimento, farebbe bene a concentrarsi su altre opportunità di investimento che comportano un rischio leggermente maggiore, ma forniscono anche un rendimento più elevato.
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