I tubi degli assali sono componenti utilizzati su un assale a trasmissione solida per alloggiare gli assi che vanno dal set di ingranaggi alla flangia della ruota. Comunemente presenti su automobili a trazione posteriore, assali anteriori e posteriori su alcuni veicoli a trazione integrale e gli assi di trasmissione di grandi camion, i tubi degli assali vengono utilizzati non solo per proteggere gli assi, ma anche per alloggiare il lubrificante degli assi. La maggior parte dei tubi degli assi sono saldati alla sezione centrale dell’assale, tuttavia questi tubi possono spesso essere sostituiti nel caso in cui si pieghi. Un’altra funzione del tubo dell’assale è quella di alloggiare il cuscinetto ruota esterno in quella che viene comunemente chiamata coppa cuscinetto ruota.
Realizzati in acciaio, i tubi degli assali sono molto robusti e vengono utilizzati per posizionare e mantenere l’assale sotto un veicolo. Il tubo dell’assale viene inserito nel lato della sezione centrale dell’alloggiamento dell’assale posteriore e saldato in posizione sia all’esterno dell’alloggiamento che all’interno dell’alloggiamento. Ciò crea una connessione molto forte e sigilla anche i tubi degli assali da perdite di ingranaggi e lubrificante degli assali dalla connessione saldata. La coppa del cuscinetto viene posizionata contro l’estremità esterna del tubo e saldata in posizione. Questa procedura viene ripetuta anche sul lato opposto dell’alloggiamento dell’assale per completare il gruppo dell’alloggiamento.
Una volta completato il montaggio dell’alloggiamento dell’assale, l’alloggiamento viene inserito in una maschera e verificato la rettilineità. Qualsiasi raddrizzamento richiesto viene realizzato attraverso un processo di riscaldamento del tubo dell’assale e raffreddamento, che correggerà la curva. Questa è anche la stessa procedura utilizzata per raddrizzare le sedi degli assi leggermente piegate, che sono spesso il risultato di piccole collisioni. Per i tubi dell’assale più dritti, il tubo originale viene tagliato libero con una torcia in acetilene e un nuovo tubo dell’assale viene saldato in posizione.
I tubi dell’assale forniscono la posizione di montaggio per i punti di montaggio della bobina e della molla a balestra e la barra della scala ad alte prestazioni e i punti di montaggio della sospensione a quattro bracci. Nei tubi degli assi da corsa su pista circolare, le guarnizioni interne sono spesso posizionate all’interno del tubo dell’asse laterale destro per aiutare a evitare che il lubrificante per ingranaggi venga espulso dal tubo durante le curve ad alta velocità. I tipici tubi degli assali del veicolo sono realizzati in acciaio dolce, mentre le applicazioni ad alte prestazioni sono comunemente realizzate in acciaio al cromo-molibdeno, o cromo, per un assemblaggio di alloggiamenti per assali leggero ed estremamente resistente.