Il mudra yoga è un tipo di yoga che viene tipicamente eseguito con le sole mani. Le mani possono essere messe in molti gesti, o mudra, considerati come posizioni sacre della mano nella filosofia yoga. I praticanti di mudra yoga generalmente credono che queste posizioni delle mani siano in grado di esercitare una potente influenza sul campo energetico del corpo. Si ritiene che diversi mudra dello yoga abbiano effetti diversi sulla mente e sul corpo e che uno specifico mudra possa essere praticato per ottenere un effetto specifico. In genere si consiglia di praticare un mudra da 10 a 45 minuti ogni giorno per ottenere il massimo beneficio.
Le posizioni praticate nel mudra yoga richiedono generalmente l’uso di entrambe le mani. Molte di queste posizioni yoga delle mani richiedono che le mani siano giunte insieme in qualche modo, mentre altre richiedono che entrambe le mani siano poste nella stessa posizione. Molti praticanti eseguono un canto o un mantra mentre sono seduti, in piedi o sdraiati con le mani nella sacra posizione mudra. Si ritiene importante che le mani e le dita rimangano a proprio agio e comode finché si mantiene la posizione prescelta.
Ci possono essere dozzine o centinaia di varie posizioni delle mani yoga, ognuna con il proprio scopo specifico. Un mudra popolare, il guyan mudra, può essere familiare anche a persone che non praticano yoga o meditazione. Questo mudra viene tipicamente eseguito unendo l’indice e il pollice per formare un anello, mentre le altre tre dita della mano rimangono estese. Il gesto viene eseguito con entrambe le mani contemporaneamente. Si crede che sia in grado di alleviare lo stress, la depressione e l’insonnia promuovendo la pace e la chiarezza della mente.
Simili posizioni di mudra yoga possono essere eseguite anche unendo la punta del pollice rispettivamente con la punta del medio, dell’anulare e del mignolo. Le altre dita dovrebbero generalmente rimanere estese, ma rilassate. Si dice che questi mudra promuovano rispettivamente la pazienza, l’intuizione e una comunicazione efficace.
Alcuni gesti sacri dello yoga richiedono che le due mani siano giunte insieme in qualche modo. Il mudra di Giove, ad esempio, richiede tipicamente che le due mani siano giunte insieme, con i pollici incrociati in alto e gli indici distesi. Si ritiene che questo mudra aumenti la fortuna e aiuti il praticante a superare gli ostacoli personali.