Il ginkgo, noto anche come ginkgo biloba, è un albero asiatico che non ha parenti contemporanei. In quanto tale e poiché le piante simili al ginkgo sono ben rappresentate nei reperti fossili, viene spesso indicato come un fossile vivente. Chiamato anche albero di capelvenere per la somiglianza delle sue foglie con la felce di capelvenere, è stato coltivato nel corso della storia umana.
La foglia di ginkgo viene utilizzata per preparare tisane ed estratti, che hanno dimostrato di avere una gamma notevolmente ampia di effetti positivi sulla salute. È stato un punto fermo della medicina cinese per centinaia di anni.
Il ginkgo è stato dimostrato in numerosi studi per migliorare il flusso sanguigno al cervello, e quindi si pensa che migliori la concentrazione e la memoria. Molti studenti giurano sui suoi effetti quando studiano per gli esami. Migliora il flusso sanguigno in generale e come tale è utile per problemi circolatori che portano a ritenzione di liquidi alle estremità, come piedi e caviglie gonfie. Il ginkgo è stato a lungo pensato per curare l’impotenza maschile ed è un rimedio a base di erbe standard per la disfunzione sessuale maschile.
Studi recenti mostrano che il gingko ha migliorato la funzione cognitiva dei pazienti con sclerosi multipla (SM) che soffrono di perdita di vigilanza, confusione e problemi di memoria. Lo stesso studio ha mostrato che la funzione cognitiva del gruppo di controllo senza SM era invariata, contraddicendo le affermazioni precedenti. Gli studi in corso sull’efficacia del ginkgo nell’alleviare i sintomi dell’Alzheimer allo stadio iniziale sono promettenti, ma finora inconcludenti.
Molte persone credono erroneamente che “se è a base di erbe, è sicuro”, ma questo non è vero. Gingko, come con tutte le piante con un effetto medicinale, può interferire con i farmaci da prescrizione o causare effetti collaterali indesiderati da solo. Gingko non deve essere assunto in combinazione con alcuni antidepressivi e dovrebbe essere evitato se sei incinta o stai pianificando una gravidanza. Perché se i suoi effetti sul flusso sanguigno, le persone con disturbi della coagulazione del sangue che assumono anticoagulanti dovrebbero evitare anche il gingko, che potrebbe aumentare gli effetti del farmaco prescritto.
Come con tutti i rimedi erboristici, consulta un medico prima di intraprendere un nuovo regime. Se prendi gingko, assicurati di informare anche eventuali futuri medici, come
dovranno tenerne conto quando le prescriveranno i medicinali.