Il sollevamento pesi è il processo di sollevamento di oggetti di grande massa al fine di aumentare la massa muscolare e la forza di una persona. Questo viene in genere fatto in diversi modi per indirizzare i gruppi muscolari in diverse parti del corpo di una persona e può essere fatto specificamente per gli effetti estetici che ha sul corpo. Può anche essere parte di un allenamento fisico o di un regime terapeutico inteso ad aumentare la forza del corpo o recuperare da un infortunio. Il sollevamento pesi è anche uno sport competitivo in cui le persone si allenano per essere in grado di sollevare pesi di dimensioni e peso estremamente grandi o come parte del bodybuilding.
Chiamato anche allenamento con i pesi, questo sport utilizza in genere attrezzature speciali come manubri e oggetti simili. Questi sono spesso progettati come una semplice barra con pesi su ciascun lato della barra. La barra può quindi essere tenuta in una mano o con entrambe le mani, a seconda delle sue dimensioni e della natura dell’allenamento. Diverse quantità di peso possono quindi essere posizionate su ciascuna estremità della barra, consentendo a una persona di aumentare la quantità di peso che usa durante il sollevamento pesi nel tempo.
L’effetto fondamentale del sollevamento pesi è l’aumento della massa muscolare e della forza fisica di una persona. Questo viene fatto da una persona che usa i pesi per causare a se stessa dolore fisico e danni minori ai suoi muscoli. Quando il muscolo viene riparato dal suo corpo, viene reso leggermente più forte di quanto non fosse prima della lesione. Il processo viene quindi ripetuto per creare muscoli sempre più forti. Questo processo ha senso, da una posizione fisiologica; il corpo di qualcuno che tende i muscoli per sopravvivere a una situazione pericolosa si ripara per renderlo più propenso a sopravvivere a una situazione simile in seguito.
Il sollevamento pesi induce semplicemente il corpo a pensare che si sia verificata una situazione critica, con conseguenti danni muscolari minori, e il corpo ripara di conseguenza questa lesione. Piuttosto che rendere il corpo più forte per sopravvivere, tuttavia, viene fatto per produrre muscoli più grandi e più forti per motivi estetici e di salute. Questo è il motivo per cui la maggior parte delle attrezzature per il sollevamento pesi è regolabile, poiché i muscoli riparati sono più forti ed è necessario un peso maggiore per produrre lo stesso danno minore. Il sollevamento pesi competitivo vede spesso le persone competere sollevando pesi estremamente pesanti e molti bodybuilder usano il sollevamento pesi per aumentare la massa muscolare e “scolpire” i loro corpi.