Il detto “i tuoi occhi sono più grandi del tuo stomaco” è usato per castigare le persone che sembrano assumere più cibo di quanto possano mangiare. Le persone possono anche usare questa frase in retrospettiva, indicando che hanno preso più cibo del necessario, con conseguente spreco. Poiché molte culture hanno un’avversione allo spreco di cibo, alcune versioni di questo termine gergale sono presenti in molte lingue, per ricordare alle persone che dovrebbero riflettere attentamente prima di porzionare il cibo, per assicurarsi di prendere solo quanto necessario.
Ovviamente, gli occhi non sono letteralmente più grandi dello stomaco. L’idea è che, poiché qualcuno ha fame, sopravvaluta la capacità dello stomaco, assumendo più cibo di quanto possa essere mangiato comodamente. Questo può accadere anche quando qualcuno si trova di fronte a cibi estremamente ricchi; può sembrare possibile mangiare una grande porzione fino a quando il commensale non addenta e si rende conto che il cibo è molto abbondante.
Spesso i tuoi occhi sono più grandi dello stomaco quando sei estremamente affamato o quando il cibo sembra particolarmente buono. Soprattutto quando ci si trova di fronte a una linea a buffet o si è invitati a servirsi da soli, si può essere tentati di prendere una porzione abbondante, piuttosto che prendere una porzione moderata e tornare indietro per qualche secondo se sembra necessario. Dopo una lunga giornata o un duro esercizio, è normale che le persone non riflettano molto su quanto cibo prendono.
Un modo per affrontare questo problema comune è impegnarsi a prendere una piccola porzione e riposare prima di prendersi qualche secondo. A volte bastano pochi minuti per rendersi conto di aver mangiato a sazietà, e se te ne sei già andato per qualche secondo, sprecherai il piatto di cibo fresco. Assumere piccole porzioni e assaporare il tempo tra la prima e la seconda porzione può anche consentire alle persone di apprezzare più pienamente il proprio cibo.
Se i tuoi occhi sono regolarmente più grandi dello stomaco, potresti anche provare a ingannare i tuoi occhi. Ad esempio, puoi usare piatti più piccoli, che ti permetteranno di riempire completamente il piatto ma finiranno comunque con una porzione più piccola. È anche possibile utilizzare piatti divisi che possono essere utilizzati per dosare le porzioni; molti negozi di prodotti alimentari vendono tali piatti, spesso con le dimensioni delle porzioni consigliate per vari alimenti stampate direttamente su di essi.
Se sai che spesso ingerisci troppo cibo dopo particolari attività, può esserti utile anche fare un piccolo spuntino prima di mangiare, per placare la fame. Una manciata di qualcosa di ricco di proteine come le noci può essere l’ideale per uno spuntino pre-pasto.