Il livello di attività fisica è un numero in una formula che nutrizionisti, professionisti del fitness e medici usano per determinare quante calorie al giorno una persona brucia e quindi quante calorie dovrebbe mangiare. Gli scienziati hanno utilizzato stime dell’energia spesa per varie attività e le hanno ordinate in categorie in base all’intensità e alla frequenza, che vanno da estremamente inattive a estremamente attive. A causa del fatto che tutti e tre i componenti della formula si basano su stime, c’è un margine di errore. Per la maggior parte delle persone, tuttavia, è un modo abbastanza efficace per determinare la quantità di energia consumata ogni giorno.
La quantità di energia che una persona spende in un periodo di 24 ore che è rappresentata dalle attività fisiche, come la pulizia, il lavoro e l’esercizio, è il livello di attività fisica stimato di una persona. Questo può quindi essere trasformato in un moltiplicatore, che viene moltiplicato per il metabolismo basale (BMR) per determinare una stima del dispendio energetico totale (TEE) di una persona per un singolo giorno. Se il metabolismo basale e il dispendio energetico totale sono già noti, è possibile trovare il moltiplicatore del livello di attività fisica dividendo il dispendio energetico totale per il metabolismo basale.
Il metabolismo basale è la quantità di calorie che il corpo brucia completamente a riposo, senza digestione, movimento o altri fattori coinvolti. Queste calorie vengono utilizzate per fornire a tutti i sistemi di organi del corpo energia sufficiente per funzionare e mantenere in vita il corpo. Se conosci già il tuo dispendio energetico totale, puoi dividerlo per il tuo livello di attività fisica per determinare il tuo metabolismo basale.
Il livello di attività fisica di una persona potrebbe essere una delle cinque o sei categorie, a seconda della fonte utilizzata, ciascuna con il proprio moltiplicatore assegnato che stima la quantità di calorie bruciate eseguendo le attività associate. Una persona completamente inattiva, come una persona costretta a letto, ha un moltiplicatore di 1.2. All’estremo opposto dello spettro, una persona estremamente attiva, come qualcuno che ha un lavoro fisicamente impegnativo e partecipa a hobby e sport fisicamente intensi, può avere un moltiplicatore di 2.0 o addirittura 2.4.
Il dispendio energetico totale, il risultato che ottieni moltiplicando il metabolismo basale per il livello di attività fisica, può aiutarti a guadagnare, perdere o mantenere il peso. Se, ad esempio, il tuo dispendio energetico totale è stimato in 2,000 calorie, potresti assicurarti di assumere 500 calorie in più, per un totale di 2,500 al giorno, se il tuo obiettivo fosse quello di ingrassare. Allo stesso modo, potresti sottrarre 500 calorie e mangiarne 1,500 se il tuo obiettivo era perdere peso.