Il ginseng coreano, noto anche come Panax ginseng o ginseng asiatico, è una pianta originaria della Cina settentrionale, della Siberia orientale e della Corea. È un’erba adattogena importante e viene consumata per via orale come tè, tintura o in capsule. Le sostanze adattogene aiutano a sostenere il sistema immunitario e migliorano gli effetti di stress, traumi e agenti patogeni. In genere non è considerato un curativo, ma, come integratore profilattico, conferisce molti benefici utili. Come integratore, si ritiene che aiuti a supportare la funzione mentale, la funzione cardiaca, abbassare i livelli di zucchero nei diabetici di tipo II e migliorare il sistema immunitario.
Si pensa che i composti attivi nel ginseng siano i ginsenosidi. I ginsenosidi sono glicosidi steroidei che si trovano solo nel ginseng coreano. Per questi motivi, i ricercatori si sono concentrati su di loro, per determinare meglio quali proprietà medicinali possono essere attribuite con precisione al ginseng coreano.
Forse il motivo più comune per cui le persone prendono il ginseng è per combattere la fatica, perché si ritiene che fornisca energia e vigore extra. Può anche aiutare gli atleti a migliorare la loro resistenza. Il ginseng è un additivo popolare nelle bevande energetiche, ma occorre prestare attenzione quando lo si associa ad altri stimolanti perché può causare insonnia.
I pazienti affetti da diabete di tipo II ad esordio in età adulta possono trovare il ginseng coreano un utile integratore alimentare. Il diabete è una malattia metabolica, in cui gli zuccheri non vengono metabolizzati correttamente e si accumulano nel corpo. Ciò può causare sete estrema, perdita di peso e coma. I test iniziali indicano che il ginseng può aiutare a ridurre i livelli di zucchero nel sangue. Se assunto prima e dopo i pasti, alcuni studi hanno dimostrato che le quantità di zucchero nel sangue dei malati non aumentano a livelli pericolosi. I diabetici dovrebbero usare cautela e consultare il proprio medico prima di assumere il supplemento, tuttavia, poiché gli effetti a lungo termine di tale trattamento sono sconosciuti.
Un uso tradizionale del ginseng coreano è come afrodisiaco. È noto che il ginseng contiene fitoestrogeni, che sono una forma di estrogeno alimentare o un estrogeno non steroideo naturale, che viene metabolizzato dal corpo come l’ormone estrogeno. I fitoestrogeni possono produrre effetti estrogenici negli uomini e nelle donne, il che significa che possono aumentare la libido e influenzare gli organi sessuali. Negli uomini, è stato dimostrato che migliora il tessuto gonadico e aiuta a facilitare l’erezione. Può anche aiutare con la disfunzione erettile.
Il ginseng può anche avere un effetto antiossidante e può aiutare con la funzione cardiaca. Può aumentare il flusso sanguigno e la circolazione, migliorando così la funzione cardiaca. Questa erba può anche ridurre l’ossidazione del colesterolo lipoproteico a bassa densità (LDL), noto anche come colesterolo cattivo, che può prevenirne l’accumulo nel corpo.
Molte persone prendono il ginseng ogni giorno per aiutare a mantenere l’acutezza mentale e la concentrazione. Il ginseng coreano è spesso abbinato al gingko biloba. Ginko biloba è un’altra sostanza naturale nota per essere utile nell’aiutare la funzione cardiovascolare e cerebrale.
Sebbene il ginseng coreano sia generalmente ben tollerato, ci sono alcuni effetti collaterali ad esso associati. Alcune persone hanno segnalato bassa pressione sanguigna, ipertensione, nausea e diarrea come potenziali effetti collaterali. L’assunzione di un integratore contenente ginseng, prima di andare a letto, può causare insonnia. I pazienti devono consultare un medico prima di assumere questo integratore con altri farmaci da banco o da prescrizione.