La Kinesiologia è lo studio della biomeccanica del corpo, riguardante come si muove e come non dovrebbe muoversi. La kinesiologia sportiva è una scienza specializzata in questo campo dedicata agli sforzi atletici. Ciò include lo studio delle manipolazioni anatomiche più efficaci per produrre i migliori risultati in una varietà di sport o per sviluppare nuove attrezzature che consentano una maggiore sicurezza o un gioco migliore.
Diverse università offrono diplomi di laurea o laurea in kinesiologia sportiva. Questi spesso fanno parte di corsi di laurea più ampi in medicina dello sport o idoneità fisica. In totale, questo campo comporta un approccio olistico, approfondendo campi apparentemente disparati come la fisica, l’antropologia, l’anatomia e la bioingegneria.
La kinesiologia sportiva scompone ogni sport nel suo nucleo anatomico. Nel calcio, ad esempio, vengono fatte analisi approfondite per trovare diversi modi in cui il piede dovrebbe colpire la palla per produrre la migliore rotazione e velocità, nonché come le braccia e la testa dovrebbero essere posizionate rispetto ai piedi. Per i portieri, i kinesiologi sportivi analizzeranno le posizioni che forniscono la migliore copertura della rete e le esigenze anatomiche del salto o della presa della palla.
L’attrezzatura stessa è un’altra considerazione chiave nella kinesiologia sportiva. Howard Head ha utilizzato dati fisici e biomeccanici negli anni ‘1960 per sviluppare una racchetta da tennis in alluminio che ha migliorato il design in legno in termini di dimensioni del viso e velocità della palla. La nuova racchetta era anche più leggera da maneggiare per i giocatori. Dopo questo miglioramento, il tennis è diventato molto più veloce.
Sono stati apportati miglioramenti all’attrezzatura in ogni sport attraverso la kinesiologia sportiva. Un esempio abbastanza recente riguarda il pallone Adidas utilizzato nel torneo di calcio della Coppa del Mondo 2010, di cui i giocatori si sono lamentati. I kinesiologi sportivi hanno determinato che le cuciture interne, invece delle consuete cuciture all’esterno, potrebbero aver causato difficoltà nel raggiungere la traiettoria corretta e ancora più difficoltà per i portieri che cercano di prenderla.
Studiando la biomeccanica di vari sport, i kinesiologi sportivi sono in grado di determinare quali gruppi muscolari dovrebbero essere maggiormente allenati e in che modo simulare le condizioni sul campo. Questa ricerca consente anche ad allenatori e giocatori di sapere quali articolazioni dovrebbero essere allungate di più prima dell’allenamento e delle partite. Studiando i movimenti dei migliori giocatori in ogni sport, si possono anche accumulare dati su quali movimenti producono i risultati più fruttuosi sul campo.