La composizione di un motore automobilistico varia in base alle prestazioni previste. Ad esempio, è richiesto un numero maggiore di cilindri per una maggiore potenza e sono necessarie parti altamente sintonizzate per resistere a un calore maggiore per una maggiore velocità. Un motore di un’automobile realizzato per un camion o SUV richiede più potenza di un motore concepito per essere utilizzato in una piccola auto o minivan.
All’interno di un motore automobilistico, troverai cilindri. All’interno di ogni cilindro è presente un pistone. Il pistone scorre su e giù aprendo e chiudendo la valvola di aspirazione. Nei piccoli motori, spesso c’è solo un cilindro, mentre in attrezzature o veicoli più grandi, possono essercene molti di più. La gamma per un comune motore automobilistico va da quattro cilindri a otto cilindri, con sei cilindri che sono una costruzione comunemente usata. Quando senti qualcuno dire che un’auto è un V6 o un “sei banger” significa che è un motore a sei cilindri.
Mentre il pistone si sposta verso il basso, il carburante e l’aria vengono combinati e tirati nella camera di combustione tramite le valvole di aspirazione. Quando il pistone cambia rotta, la valvola si chiude. Ciò porta ad un aumento della temperatura e della pressione della miscela di carburante e aria. Gli anelli del pistone creano una tenuta tra il pistone e il cilindro, che aiuta a evitare perdite di carburante e aria.
Quindi un’altra parte prende il suo turno. Le candele emettono una scintilla che a sua volta provoca la combustione dell’aria e della miscela di carburante. Il calore generato da questo processo provoca l’espansione della miscela, che spinge indietro il pistone, generando energia. Ora, il pistone deve continuare il suo ciclo, risalendo.
Durante il movimento verso l’alto, la valvola di scarico anziché la valvola di aspirazione ora si aprirà, rilasciando aria e carburante che non sono stati bruciati. Questa miscela si farà strada attraverso il motore, verso il collettore e alla fine verrà espulsa attraverso il tubo di scarico. Questo processo si ripete finché il motore dell’automobile è in funzione.
Il cilindro, il pistone, le fasce elastiche, la valvola o le valvole di aspirazione, la camera di combustione, le candele, la valvola di scarico e il collettore di scarico sono tutti componenti di base. Il motore automobilistico, sebbene innovativo e utile, si basa su parti e processi semplici che lavorano insieme, essenzialmente per trasformare il combustibile in energia. Ciò che viene descritto qui è il modo in cui un motore di automobile funziona con un ciclo a quattro tempi comune.