Uno sloop è una barca a un albero. A differenza delle frese e di altre imbarcazioni con un solo albero, l’albero di uno sloop si trova più avanti e supporta una vela più piccola in avanti. Questa barca generalmente trasporta una vela di prua e una randa, ma il termine può riferirsi a un numero di imbarcazioni diverse, da un “bermuda sloop” (una moderna barca a vela) a un “sloop-of-war” (una grande imbarcazione utilizzata storicamente da la Marina britannica).
Il design sloop è ideale per la vela sopravento, ed è considerato un buon design generale per la maggior parte degli scopi velici. Come un impianto leggero con linee e longaroni minimi, la barca ha meno resistenza sulle vele da affrontare. La stessa caratteristica rende anche le vele più piatte e meno forza laterale sulle vele. La forza laterale è una preoccupazione importante per prevenire lo sbandamento in un’imbarcazione a vela – mantenere l’imbarcazione in posizione verticale e impedire al peso delle vele di ribaltarla. Uno sloop si affida alla sua chiglia e alle vele piatte per rimanere in posizione verticale.
Le sloop delle Bermuda sono il tipo più comune che si trova nella vela moderna. Sono popolari tra gli yachter e per le regate, grazie alla capacità della barca di navigare sopravento. Gli impianti Bermuda sono noti soprattutto per la loro velocità e manovrabilità. Il loro design di solito incorpora un bowspirit (un longarone che si estende dalla prua dell’imbarcazione) al fine di aumentare la quantità di vela che trasporta lo sloop. Il design delle Bermuda risale al 17 ° secolo ed è stato usato regolarmente per quattro secoli.
Il tipico design dello sloop da corsa si basa sull’impianto di perforazione delle Bermuda, ma si concentra sul miglioramento della velocità e del movimento ad esclusione di tutto il resto. Tali imbarcazioni non sono necessariamente idonee alla navigazione e corrono un rischio elevato di ribaltamento. La maggior parte delle competizioni di corse, quindi, ha stabilito regole rigide per quanto riguarda l’affidabilità delle imbarcazioni concorrenti, oltre a limitare le nuove tecnologie.