Un cambio di genere è un adattatore che cambia una porta nella sua versione opposta. Questi dispositivi vengono generalmente utilizzati per collegare i cavi standard insieme per aumentarne la lunghezza complessiva o modificare una porta esistente nella sua versione opposta. Questi adattatori hanno un’ampia varietà di nomi simili come gender bender o sex changer. Inoltre, i tipi di cavo comuni avranno un nome specifico per gli adattatori utilizzati solo con quel cavo specifico. I nomi derivano dall’uso comune di maschio e femmina per descrivere la costruzione delle estremità dei cavi e delle porte di sistema.
Il genere dei connettori si basa sulle somiglianze di base tra il loro design e quello di animali maschi e femmine. Un connettore maschio è generalmente la parte con l’estremità sporgente e i connettori femmina hanno l’incavo o la presa che lo accetta. I sistemi maschio sono solitamente al di fuori di un dispositivo mentre le connessioni femmina sono comuni come parte di un dispositivo più grande come una porta del computer o una presa a muro.
Giocando con questi nomi, un cambio di genere adatterà un cavo o una porta da un genere all’altro. Questi dispositivi sono generalmente molto piccoli, spesso non più grandi di due connettori uniti insieme. Ciò semplifica il posizionamento di uno all’estremità di un cavo senza creare ingombro aggiuntivo.
Questi dispositivi sono diventati di uso comune con l’avvento della tecnologia digitale. In origine, un cambio di genere era un adattatore specifico utilizzato come parte di un connettore per computer multi-pin, come una porta seriale, ma il nome è diventato rapidamente un termine generico per molti tipi di cavi. Quei primi cambiavalute erano spesso più ingombranti di quelli moderni, poiché avevano metodi meno precisi per effettuare le connessioni tra i dispositivi.
Lo scopo principale di un cambio di genere è la connessione di due cavi per formare un cavo più lungo. Ad esempio, un cavo coassiale ha un connettore maschio su ciascuna estremità. Nel caso del coassiale, la sporgenza maschio è il pezzo sottile di metallo all’interno del cappuccio, piuttosto che il palo su cui è avvitato il cavo. Un connettore f, il nome di un cambio di genere coassiale, è avvitato all’estremità del cavo. Questo rende un cavo che ha effettivamente un’estremità maschio e una femmina, permettendogli di collegarsi a qualsiasi parte del sistema.
L’unico vero svantaggio di un cambio di genere è la perdita di segnale di base. Come con la maggior parte dei cavi, maggiore è il numero di connessioni, maggiore è il degrado del segnale. Nel caso di un cambio di genere, c’è una connessione tra il primo cavo e l’accoppiatore e poi un’altra tra l’accoppiatore e il secondo cavo. Se possibile, generalmente è meglio usare solo un cavo più lungo.