Il termine “repubblicano” è usato in molti modi diversi in tutto il mondo, di solito per indicare qualcuno che appartiene a un partito repubblicano. Molte persone hanno più familiarità con questo termine nel senso di un membro del Partito Nazionale Repubblicano, denominato Grand Old Party (GOP), uno dei due principali partiti politici negli Stati Uniti. I valori e le piattaforme dei partiti con questo nome variano ampiamente da nazione a nazione e negli Stati Uniti il partito è principalmente di centrodestra e conservatore.
Negli Stati Uniti, il Partito Repubblicano fu fondato nel 1854 da un gruppo di attivisti anti-schiavitù, salito al potere solo sei anni dopo con l’elezione del presidente Abraham Lincoln. Il partito è emerso rapidamente come una potenza, diventando la principale opposizione al Partito Democratico, il partito politico di centrosinistra. In effetti, i due partiti dominano così completamente il sistema politico americano che a volte può sembrare che non ci siano altre opzioni, invece della democrazia multipartitica che sono gli Stati Uniti.
Circa un terzo dell’elettorato americano si identifica come repubblicano in un dato momento. I membri tendono ad essere bianchi, anche se il partito ha fatto breccia nelle comunità asiatiche e latine, e le persone che si identificano con il partito di solito hanno valori economici e sociali conservatori. Molti membri sono anche cristiani, con molte sette, inclusi i cristiani evangelici, rappresentati in gran numero. Il GOP è spesso visto come il partito politico pro-business e come un sostenitore di valori che molti americani considerano tradizionali.
Come i membri di altri partiti politici negli Stati Uniti, i repubblicani adottano periodicamente nuove piattaforme di partito. Ogni piattaforma è progettata per riflettere i valori fondamentali del partito, adattandosi allo stesso tempo ai cambiamenti nella società americana e affrontando le questioni emergenti in modo che i membri del pubblico sappiano come si sente il partito riguardo a temi caldi della cultura americana. Il partito inoltre nomina regolarmente un candidato per la presidenza alle loro convenzioni nazionali negli anni delle elezioni presidenziali.
Molti repubblicani cercano di aderire ai valori degli albori dell’America. Il nome stesso del partito è un omaggio a Thomas Jefferson, uno dei padri fondatori degli Stati Uniti, riflettendone il sistema di valori. Molti membri del partito sostengono interpretazioni rigorose della Costituzione e si battono per un governo più piccolo, una minore regolamentazione nell’industria e una difesa dei valori cristiani negli Stati Uniti.
Alcuni esempi di notevoli repubblicani includono 19 ex presidenti degli Stati Uniti, come Theodore Roosevelt, Abraham Lincoln, Ronald Reagan e Dwight D. Eisenhower.