Il controllo numerico computerizzato, o lavorazione del legno CNC, comporta lo spostamento meccanico di utensili per il taglio del legno che ricevono istruzioni per tagli particolari tramite un computer e un software. L’apprendimento della lavorazione del legno CNC comprende i passaggi necessari per creare il design sul macchinario che esegue i tagli. Un computer, un piano di lavoro, torni e router generalmente comprendono un sistema di lavorazione del legno CNC.
Il primo passo nella lavorazione del legno CNC richiede la creazione del design bidimensionale o tridimensionale che l’operatore vuole che il macchinario replichi. L’hobbista o l’operatore quindi ricrea il disegno nel programma CAD (Computer Aided Design). Il software richiede informazioni sulla dimensione e sul tipo di materiale che riceve i tagli. Il programma illustra le dimensioni del materiale sugli assi x, yez prima e dopo l’asportazione del legno.
La lavorazione assistita da computer (CAM) traduce l’illustrazione in un linguaggio comprensibile al computer. Diverse tavolozze degli strumenti creano vari tagli e l’operatore deve scegliere quale modello di strumento o modelli desidera utilizzare. Il software consente inoltre all’utente di inserire le coordinate esatte dei tagli, che indicano la posizione sul piano di lavoro che riceve i tagli o l’asportazione del legno. Il programma indica quando e dove la lavorazione inizia, si ferma e quali direzioni deve seguire l’utensile da taglio. L’operatore inserisce anche le velocità a cui l’utensile da taglio si avvia, si arresta ed esegue ogni taglio.
I macchinisti fanno spesso riferimento all’intero programma contenente tutti i tagli richiesti come un codice G, che è un file contenente un disegno specifico. I file vengono spesso salvati e utilizzati ripetutamente come modello per lavori futuri o modificati in base alle dimensioni o alle dimensioni dello stile. Gli ambienti di lavorazione del legno industriale utilizzano in genere modelli di macchine CNC per creare una serie di pezzi replicati. Il codice G trasferisce queste informazioni all’utensile da taglio tramite i controller. Questa apparecchiatura collega il macchinario e il piano di lavoro con il computer tramite motori e cavi.
L’ultimo passaggio coinvolto nella lavorazione del legno CNC comporta la creazione del prodotto vero e proprio. Con le informazioni inserite nel computer, il computer collegato al macchinario e il macchinario acceso, il sistema CNC crea il prodotto finito. I tipi di utensili per la lavorazione del legno necessari per un’operazione CNC dipendono dall’utente. Lo stesso utensile da taglio potrebbe non essere altro che un piccolo utensile manuale rotante montato su un tavolo fai-da-te. Il piano di lavoro può essere fabbricato commercialmente o anche fatto in casa.
Poiché il computer deve contenere un solo programma, molti hobbisti implementano modelli di macchine molto più vecchi in un sistema CNC, risparmiando centinaia di dollari. I download di software CNC da Internet costano da zero a migliaia di dollari, a seconda della complessità del programma. I cavi e i motori che controllano i macchinari potrebbero costare da poche centinaia a poche migliaia di dollari e sono in genere l’aspetto più costoso della lavorazione del legno CNC.