The Secret® è il nome di un libro, di un film e di una tecnica popolare per il successo. Il libro è stato scritto nel 2006 da Rhonda Byrne, che ha anche lavorato a varie altre opere per il movimento spirituale New Thought, che affonda le sue radici alla fine del XIX secolo. The Secret® attinge molto a un libro precedente, La scienza del diventare ricchi, scritto nel 19 da Wallace D. Wattles, anch’egli filosofo del Nuovo Pensiero.
Il principio alla base sia di The Science of Getting Rich che di The Secret® è quello del pensiero positivo. Wattles lo chiamava “il modo certo” e Byrne lo chiama “il segreto®”. Questo principio si basava su Wattles che vedeva che era in grado di utilizzare le prime tecniche del Nuovo Pensiero per aiutare a cambiare una serie di cose internamente e anche per cambiare il suo stato di benessere fisico. Ha quindi iniziato a chiedersi se le stesse tecniche potessero essere applicate per cambiare cose come il successo personale, la ricchezza o le relazioni.
L’idea è solo che se credi in qualcosa di veramente, puoi ottenerlo. Che i pensieri positivi attraggono azioni positive nel mondo e che i pensieri negativi attraggono azioni negative nel mondo. Pertanto, quasi tutto ciò che sperimentiamo nella nostra vita quotidiana può essere attribuito al nostro stato d’animo. Il trucco, quindi, è imparare a controllare il nostro pensiero, a mantenerci positivi attraverso una serie di esercizi e comportamenti appresi, in modo da poter raggiungere gli obiettivi che desideriamo.
Il titolo di The Secret® deriva da un’affermazione interna, ovvero che sebbene queste tecniche siano note da secoli, sono state intenzionalmente nascoste. Mentre è vero che sono stati conosciuti almeno dalla metà alla fine del 19° secolo, quando la Legge di Attrazione è stata fortemente promossa dai filosofi del Nuovo Pensiero, ci sono poche prove che siano stati attivamente nascosti. Molti libri sono stati pubblicati prima di The Secret® che delineavano gli stessi principi e molti avevano distribuzioni relativamente ampie.
La campagna di marketing che ha accompagnato The Secret® è stata ampia, con un blitz di marketing online particolarmente massiccio che ha accompagnato la sua uscita. Questa campagna ha utilizzato video virali che hanno promosso l’idea che The Secret® potrebbe aiutare le persone a diventare ricche, insegnando loro a cambiare il loro modo di pensare. Queste clip mostravano persone che presumibilmente avevano usato la tecnica, descrivendo come aveva cambiato in meglio le loro vite.
Non molto tempo dopo il libro, è uscito anche un film basato su The Secret®. Il franchise ha raggiunto la fama negli Stati Uniti quando Oprah lo ha presentato nel suo show, ed è diventato rapidamente un enorme successo che ha sminuito molti altri libri di auto-aiuto. Molte persone continuano a promuovere The Secret® come un insieme di pratiche che cambiano la vita, mentre altri lo criticano.
La maggior parte dei critici ritiene che le tecniche fornite in The Secret® abbiano poco o nessun effetto pratico sulla vita delle persone e possano infatti sminuire le persone che intraprendono azioni reali che possono aiutarle. Qualcuno che ha bisogno di cure psichiatriche o fisiche, per esempio, potrebbe interpretare alcune parti del testo per implicare che possono semplicemente pensare a come uscire dai loro problemi. Allo stesso tempo, coloro che provano un dolore enorme o gravi difficoltà possono interpretare il libro come se dicesse loro che sono responsabili di tutto ciò che sta accadendo loro, permettendo ai pensieri negativi di entrare nella loro mente.