Esistono molti tipi di mitologia marina. Questi vanno dai mostri mitologici ai presagi buoni e cattivi passando per le città affondate e le navi fantasma. I mostri marini forse costituiscono la maggior parte della mitologia legata al mare e vanno dal leviatano alle sirene. Mentre la mitologia del mare è legata alla mitologia dell’acqua, non include alcuna mitologia legata alle risorse idriche, ai laghi, agli stagni e ai fiumi, ma solo ai mari aperti e agli oceani con acqua salata.
Qualsiasi gruppo politeista con accesso al mare ha creato una mitologia del mare. Spesso al centro di queste mitologie c’erano dei e dee. Nelle mitologie greche e romane, divinità come Nettuno e Poseidone erano al centro dei loro miti. Un’altra divinità del mare è Sedna della mitologia Inuit, sebbene la sua natura e il suo nome cambino da gruppo Inuit a gruppo Inuit. Altre divinità del mare includono Atlacamani, la dea delle tempeste oceaniche nella mitologia azteca, e il dio Ainu Repun Kamui.
I mostri marini emergono anche più e più volte nella mitologia del mare. Un esempio è il Leviatano, che è un grande mostro marino sinonimo di balene in ebraico moderno. Un altro esempio è la sirena, che attira gli uomini con i suoi bei canti solo perché le navi degli uomini naufragano sugli scogli. La sirena è legata alla sirena, creatura metà umana e metà pesce, simbolo sia di Varsavia che di Copenaghen. Creature simili a sirene compaiono in una serie di mitologie marine tra cui l’Aycayia nella cultura Neo-Taino e il Jengu del Camerun.
Ci sono innumerevoli miti che circondano le navi fantasma. Alcuni di loro sono più realistici di altri. Uno dei più famosi è il mito dell’Olandese Volante visto nel secondo e terzo film “Pirati dei Caraibi”. Si dice che l’Olandese Volante appaia nelle tempeste come presagio di morte. La Mary Celeste sembrava essere un tentativo del XIX secolo di creare una nave fantasma mentre navigava senza equipaggio verso la Spagna con il suo carico e le sue provviste intatte, ma non un’anima a bordo. Ci sono altre navi fantasma nella mitologia marina tra cui la mitologia Caleuche di Chilota e Lady Lovibond.
Dalla menzione di Atlantide da parte di Platone, ci sono stati miti sulle città sottomarine. Questi sono entrambi miti sulle civiltà perdute e sulle culture sottomarine. Il mito della città sommersa potrebbe essere basato sul destino di Heike, che affondò in mare nel 373 aC. Molta energia è stata impiegata per trovare Atlantide e altre città sommerse.
Ci sono un certo numero di storie e racconti popolari che cadono sotto l’ombrello della mitologia marina. Ad esempio, uccidere un albatro, secondo alcuni marinai, è un sicuro segno di sventura. Giona è un altro mito legato al mare, in cui una persona che porta sfortuna a una nave è chiamata Giona.