Un grimorio è un manuale di magia. Il termine è usato in molti modi diversi, a seconda della propria posizione sulla magia. Diversi musei, in particolare quelli con grandi collezioni di libri rari, hanno esempi di grimori in mostra e grimori moderni possono essere acquistati in molte librerie e negozi specializzati in magia e soprannaturale.
La parola “grimoire” deriva dal francese antico grammaire, una parola derivata dal greco grammatikos, che significa “relativo alle lettere”. Quando la maggior parte delle persone era analfabeta, la parola stampata era considerata altamente sospetta e forse un po’ soprannaturale. A un certo punto, tutti i libri venivano chiamati grimori e, nel tempo, il mondo venne usato specificamente per i libri che riguardavano la magia; durante questo periodo, il grimorio venne associato specificamente al male.
I primi grimori apparvero durante l’Alto Medioevo e contenevano una varietà di materiali, dai calcoli astrologici alle indicazioni per realizzare talismani. Molti grimori contenevano anche indicazioni per gli incantesimi e molti erano progettati specificamente per aiutare le persone a evocare angeli o demoni ed eseguire la divinazione. Anche molti testi mistici furono trattati come grimori e, a un certo punto, la Chiesa cristiana aveva una formidabile collezione di grimori, grazie alla sua politica di confisca di tali libri agli accusati di praticanti di magia.
Nell’era moderna, il termine “grimorio” è usato in vari modi. Nelle comunità in cui le persone credono nella magia e la praticano attivamente, un grimorio può essere un termine generico per un libro degli incantesimi o può essere usato specificamente per riferirsi a un libro che contiene cattivi incantesimi e magia oscura. Alcuni praticanti di magia considerano i grimori come testi magici per i demoni e le forze del male, e non userebbero libri che classificano come grimori, mentre altri vedono la magia nera come una forza potenzialmente utile e scelgono di studiare tali testi.
Per le persone che non credono necessariamente nella magia, il termine potrebbe ancora essere usato per riferirsi a un libro di incantesimi o altre informazioni magiche che verrebbero trattate come un’interessante curiosità, piuttosto che un libro di testo. Molte opere di fantasia includono anche grimori che vengono utilizzati da vari personaggi sia per il bene che per il male, a seconda del regista o della storia dell’autore. In questi casi, un grimorio è spesso un libro molto invecchiato e molto grande che può essere abbellito con disegni e motivi fantasiosi per farlo sembrare più mistico.