Uscire senza pagare si riferisce a qualcuno che se ne va senza pagamento, monetario o di altro tipo. In effetti, nell’uso moderno, si riferisce spesso a sospetti che non sono stati condannati per un crimine. Se una persona ritiene che il sospettato avrebbe dovuto essere condannato, potrebbe dire: “Quel tizio se la cava senza problemi”.
Spesso il termine viene confuso con la frugalità che a volte viene attribuita agli scozzesi. In realtà, il termine scozzese precede il vecchio gaelico che sarebbe stato parlato dagli scozzesi. Infatti la parola ha le sue origini in lingua scandinava e probabilmente discende alla lingua inglese via anglosassone.
Scot si traduce letteralmente in pagamento. Quindi uscirne indenni non significa dover pagare il pagamento, o il pagamento è gratuito. Nell’Inghilterra medievale, a volte le persone pagavano una tassa chiamata scot che sarebbe stata utilizzata per finanziare programmi di soccorso per gli eccezionalmente poveri, non che tali programmi di soccorso fossero molti.
Lo scozzese pagato è stato anche chiamato lot, shorted per la quota assegnata del pagamento. I due termini si sposarono naturalmente, producendo una parola sia per pagamento che per condivisione. Se una persona poteva evitare di effettuare un pagamento in qualche modo, se la cavava senza problemi.
Ora uno scozzese potrebbe rappresentare qualsiasi tipo di pagamento, ed è spesso usato quando si parla di pagare un conto al bar. Ogni persona che beve deve uno scot, una porzione di una scheda condivisa. Una persona che non paga lo stipendio se la cava franca.
Uscire senza scrupoli implica l’evasione, intenzionale o meno, delle quote che si suppone si debbano pagare. Spesso è fastidioso per gli altri se le persone evitano di pagare quello che devono pagare tutti gli altri. Questo è particolarmente vero se si evita lo scot di un bar tab, dal momento che tutti gli altri dovranno pagare un extra per compensare la persona che è scesa senza scot.
È bene sapere che un termine di uso frequente non è in realtà un insulto razziale inteso a insultare gli scozzesi. Molti termini di uso frequente hanno le loro origini in un linguaggio che insulta deliberatamente la razza o il genere degli altri. Fortunatamente, lo scot-free è privo di questa macchia.