Un saggio di valutazione è quello in cui lo scrittore presenta un caso e dà un’opinione o un giudizio su di esso. Tali saggi sono spesso usati per valutare un singolo processo, prodotto o situazione, ma possono anche essere usati per confrontare due o più elementi simili per determinare quale è superlativo. I saggi di valutazione vengono spesso assegnati a tutti i livelli dell’istruzione formale, ma possono assumere molte altre forme, come recensioni di prodotti online e casi aziendali scritti da professionisti della gestione.
A differenza dei saggi che indicano solo informazioni, un saggio di valutazione cerca di presentare un’opinione soggettiva. La caratteristica chiave che definisce un tale saggio, tuttavia, è il suo tono oggettivo. Lo scrittore dovrebbe formare la sua opinione sulla base dei fatti del caso. Questo differisce in qualche modo da un saggio persuasivo, in cui l’obiettivo principale è quello di influenzare il lettore verso la posizione dello scrittore. In un saggio persuasivo, lo scrittore inizia con un’opinione e poi presenta i fatti per sostenerla, ma in un saggio di valutazione, lo scrittore inizia con i fatti della situazione e conclude un’opinione da essi.
A tal fine, un saggio di valutazione dovrebbe iniziare con una chiara descrizione della situazione. Ad esempio, uno scrittore potrebbe spiegare che sta cercando il miglior ristorante di cucina cinese della sua città. Quindi elencherà tutti i ristoranti che ha visitato e spiegherà i suoi criteri per giudicare ciascuno. Avrebbe anche fornito una descrizione della sua esperienza in ogni ristorante.
La seconda parte di un saggio di valutazione dovrebbe presentare un giudizio basato sulla prima sezione. Ad esempio, nel caso del ristorante cinese, lo scrittore dovrebbe indicare quale ristorante considera il migliore e dovrebbe supportare l’affermazione elencando i motivi per cui ha scelto quel particolare locale. Questi potrebbero includere la qualità del servizio, la velocità con cui è stato servito, il costo del pasto e la freschezza del cibo. Potrebbe inoltre fornire esempi della qualità del servizio sottolineando che il cameriere ha soddisfatto correttamente le richieste speciali, si è registrato frequentemente con lui e si è assicurato che il suo drink fosse sempre pieno.
I saggi di valutazione possono anche valutare semplicemente un elemento in base ai propri meriti piuttosto che confrontarne diversi. Ad esempio, lo scrittore di ristoranti cinesi potrebbe invece aver scelto di visitare un singolo ristorante e determinare se fosse o meno un buon posto dove mangiare. Per formulare il saggio, seguirebbe lo stesso processo per spiegare il suo scopo, quali criteri ha usato per valutare l’istituzione, e quindi dichiarare la sua successiva scoperta.