La bandera del estado de Nueva York se creó a fines del siglo XVIII y el estado todavía tiene uno de los diseños originales. Tiene un diseño más complicado que algunas de las banderas de otros estados de Estados Unidos. Su lema es «excelsior», que significa «siempre hacia arriba» o «siempre más alto» en latín. La bandera del estado de Nueva York tiene una gran cantidad de imágenes simbólicas que se remontan a cientos de años. La bandera no ha sido modificada desde 1700.
La mayor parte del diseño que figura en la bandera del estado de Nueva York existe desde 1777. Aunque ha sufrido algunas modificaciones, la bandera del estado de hoy es esencialmente el mismo diseño de bandera que existió durante la Guerra Civil. Desde entonces, el gran sello y por lo tanto la bandera del estado ha sufrido al menos cinco cambios, que van de menores a moderados.
Un sol naciente estilizado con ráfagas de amarillo que fluye hacia afuera es el centro de la bandera del estado de Nueva York. Este sol se posa sobre un paisaje fluvial que representa el río Hudson, que tiene un dibujo de dos barcos. El paisaje se muestra en el centro de un escudo flanqueado a ambos lados por imágenes de mujeres que representan la libertad y la justicia. Estas mujeres van acompañadas de símbolos que representan quiénes son, como una corona caída junto a Liberty y una venda sobre los ojos de Justice. Toda esta escena se complementa con la palabra «excelsior» en una pancarta debajo y se representa en un campo azul, que constituye el resto de la bandera.
El lema de la bandera del estado de Nueva York es «excelsior», que básicamente significa «noble» o «elevado». En la bandera del estado, se cree que significa alcanzar metas cada vez mayores. También se puede ver en el sello del estado. Existe cierta confusión sobre cómo usar la palabra en una oración. En un momento, la palabra se registró como un término para una especie de material de relleno. Nueva York tiene un solo lema, a diferencia de otros estados, que tienen múltiples lemas en varios idiomas.
El sello es básicamente el mismo que la bandera del estado de Nueva York, que representa a dos mujeres que defienden la justicia y la libertad. Además, este símbolo es el escudo de armas del estado. Otros símbolos de Nueva York tienen poco que ver con la bandera, pero algunos son mucho más populares que otros. Por ejemplo, «I heart New York» es el eslogan oficial del estado, aunque «corazón» generalmente se escribe como el dibujo de un corazón.