El lema del estado de Nueva York es «Excelsior», que en latín se traduce literalmente como «siempre hacia arriba». El lema del estado de Nueva York fue adoptado en 1778 y aparece tanto en el sello como en la bandera del estado. Una interpretación de la palabra Excelsior en relación con su estatus como símbolo del estado de Nueva York es que representa el celo de los ciudadanos de Nueva York por luchar o alcanzar metas más altas a través del trabajo duro y la perseverancia.
El sello del estado de Nueva York tiene una representación del escudo de armas del estado, que fue adoptado oficialmente en 1778. El sello tiene la forma de un círculo con un fondo azul y un círculo más pequeño dentro que lleva la imagen de dos mujeres que representan la libertad y la justicia. Debajo de sus pies hay una pancarta rizada con la inscripción del lema del estado de Nueva York: «Excelsior». Las Damas Libertad y Justicia sostienen un escudo con un globo terráqueo, que a su vez está coronado por un águila. Otra característica interesante es que el pie izquierdo de Liberty se posa sobre una corona para representar la libertad de Gran Bretaña. Al otro lado del escudo, Justice tiene los ojos vendados, mientras sostiene una balanza en su mano izquierda y una espada en su derecha para representar justicia e imparcialidad.
El lema del estado de Nueva York también aparece en la bandera del estado. La bandera fue adoptada oficialmente en 1901, mucho más tarde que el sello y el escudo de armas del estado. Además del lema del estado de Nueva York, otros apodos no oficiales para el estado incluyen «The Excelsior State» y «The Empire State», que es la inspiración para el nombre del Empire State Building. El Empire State Building fue el edificio más alto del mundo entre 1931 y 1972; el título perteneció entonces al World Trade Center hasta que fue destruido por los bombardeos del 11 de septiembre de 2001.
Otros símbolos oficiales del estado de Nueva York incluyen el insecto del estado, que es la mariquita de nueve puntos, el pez del estado, que es la trucha de arroyo, y la concha del estado, que es la vieira de la bahía. El pájaro del estado de Nueva York es el pájaro azul del este, que es un pájaro cantor, mientras que la flor del estado de Nueva York es la rosa. La fruta del estado de Nueva York es la manzana, la gema del estado es el granate y el fósil oficial del estado es el escorpión de mar.