La gallina dei boschi è un delizioso fungo commestibile trovato in molte parti del Nord America, Europa e Asia. Il nome scientifico del fungo è Grifola frondosa, sebbene sia anche noto come Sheepshead, Ramshead o Maitake. Questo fungo ha un aspetto unico e festoso e si presta bene a un’ampia varietà di piatti. A differenza di altri funghi, possono anche essere conservati in modo relativamente semplice.
Questo fungo non deve essere confuso con Chicken of the Woods, un altro tipo di fungo commestibile. In apparenza, i due sembrano completamente diversi. Hen of the Woods è un fungo da grigio a marrone con una stampa di spore bianche trovata alla base di querce e che cresce su alcuni altri legni duri. Il fungo ricorda un colletto arricciato o una barriera corallina, formando rosette di cappucci a forma di ventaglio. Possono crescere abbastanza grandi, con esemplari fino a 30 libbre (13 chilogrammi) riportati.
La gallina dei boschi si trova più comunemente all’inizio dell’autunno, anche se può fruttificare durante altre stagioni in rare circostanze. È un fungo distintivo, che fa una buona scelta per l’identificazione da parte dei cacciatori di funghi meno esperti, che possono verificare l’identificazione usando un buon manuale di funghi e controllando la stampa delle spore. Più giovane è il fungo, migliore sarà il suo sapore, quindi raccogli presto e spesso; cresceranno nello stesso posto anno dopo anno.
Questo fungo può essere difficile da pulire correttamente a causa delle molte pieghe del fungo. È più facile da pulire quando è fresco e può essere spazzolato delicatamente, anche se i campioni più vecchi dovranno essere tagliati con un coltello per rimuovere la dura crescita e i grappoli di sporco. Sono state segnalate reazioni allergiche, più comunemente a seguito del consumo di funghi più maturi, quindi fai attenzione a tagliare la parte più vecchia del fungo e assaggia una piccola quantità di fungo prima di cucinare un pasto abbondante con esso.
Nella trama, Hen of the Woods è un po ‘gommoso, e il fungo è anche molto resistente. Per questo motivo, possono essere utilizzati in un’ampia varietà di piatti tra cui zuppe, stufati e patatine fritte. Hen of the Woods può essere delizioso cotto, aggiunto ai ripieni, grigliato o cotto a vapore, anche se il fungo stesso è un po ‘insipido e può avere un sapore migliore con l’aggiunta di una salsa o marinata. Possono essere conservati in frigorifero in un sacchetto di carta marrone per diversi giorni o ripuliti, tagliati e congelati per uso futuro.