Hay muchos factores que pueden aumentar el riesgo de una mujer de desarrollar cáncer de útero, incluidas las fluctuaciones hormonales que alteran el equilibrio de estrógeno y progesterona en el cuerpo, la menstruación temprana o el inicio tardío de la menopausia. Una mujer también puede tener un mayor riesgo de desarrollar cáncer de útero si nunca ha estado embarazada o es una mujer mayor. La terapia hormonal y un síndrome que involucra cáncer de colon también se traducen en mayores riesgos de este tipo de cáncer.
Uno de los factores de riesgo del cáncer de útero implica el desequilibrio de las hormonas estrógeno y progesterona en el cuerpo. En una mujer sana, el estrógeno y la progesterona están en equilibrio. Cuando algo altera esto y permite que el estrógeno domine durante un tiempo prolongado, una mujer puede enfrentar un mayor riesgo de desarrollar cáncer de útero. Algunos ejemplos de afecciones en las que se puede permitir que dominen los estrógenos son el síndrome de ovario poliquístico y la diabetes. Sin embargo, incluso la obesidad puede causar o contribuir a este problema.
Ciertos problemas con el ciclo menstrual de una mujer también pueden ser factores de riesgo de cáncer de útero. Si una mujer comenzó a menstruar antes de los 12 años, por ejemplo, tiene un mayor riesgo de desarrollar cáncer de útero. Asimismo, una mujer que entra en la menopausia a una edad más avanzada tiene un mayor riesgo. En ambos casos, este aumento es el resultado de una exposición prolongada al estrógeno simplemente porque la mujer tendrá ciclos menstruales durante más tiempo.
Algunos de los factores de riesgo del cáncer de útero tienen que ver con la edad y el embarazo. Una mujer mayor, por ejemplo, tiene un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama. Asimismo, una mujer que nunca ha estado embarazada tiene más probabilidades de desarrollarlo. Incluso un solo embarazo puede reducir el riesgo de que una mujer desarrolle un tumor canceroso en esta parte del cuerpo.
Las terapias hormonales también tienen un efecto negativo sobre el riesgo de cáncer de útero de una mujer. Por ejemplo, una mujer que toma un medicamento llamado tamoxifeno para el tratamiento del cáncer de mama se enfrenta a un mayor riesgo. Asimismo, las mujeres que se someten a una terapia de reemplazo hormonal que incluye estrógeno pero no progestina, un tipo de progesterona artificial, tienen mayores posibilidades de desarrollar este tipo de cáncer.
Curiosamente, también existe una conexión entre el síndrome de cáncer de colon y el desarrollo de cáncer de útero. Una mujer que tiene cáncer colorrectal hereditario sin poliposis enfrenta un mayor riesgo. También puede ser más probable que desarrolle otros tipos de cáncer.