El trauma cerebral ocurre cuando una persona tiene una lesión en el cerebro y puede ser leve o grave. Cuando una persona sufre un traumatismo cerebral, es posible que pierda las funciones motoras junto con las capacidades cognitivas y físicas. Los médicos utilizan la Escala de coma de Glasgow para determinar el alcance del traumatismo cerebral. Esta es una escala neurológica que mide el nivel de conciencia de una persona. La Escala de Rancho Los Amigos se usa para monitorear la recuperación del cerebro.
Hay varios tipos diferentes de lesiones cerebrales. Una lesión leve puede causar síntomas temporales, mientras que una lesión grave puede requerir años de rehabilitación. Los dos tipos más comunes de trauma cerebral son las lesiones cerebrales traumáticas y las lesiones cerebrales adquiridas.
La lesión cerebral traumática ocurre por una fuerza externa en la cabeza o el cuello. Estas lesiones pueden ocurrir por golpes en la cabeza o torceduras agresivas del cuello. Algunas de las formas en que esto podría suceder incluyen caídas, accidentes automovilísticos y sacudidas vigorosas. En los bebés, el síndrome del bebé sacudido es un tipo de lesión cerebral traumática.
Una lesión cerebral adquirida es causada por una afección o enfermedad. Este tipo de lesión puede resultar de accidentes cerebrovasculares, intoxicación tóxica o tumores cerebrales. Las enfermedades degenerativas y la falta de oxígeno también pueden provocar este tipo de traumatismo cerebral.
El sangrado en el cerebro es otro tipo de lesión cerebral. Los vasos sanguíneos del cerebro pueden romperse y provocar una hemorragia intracerebral. Los síntomas pueden incluir dolores de cabeza, pérdida de visión y dolor ocular.
Cuando a una persona se le diagnostica un traumatismo cerebral, los médicos decidirán si se necesita rehabilitación. Los programas de rehabilitación pueden variar según el tipo de lesión cerebral y el tiempo de recuperación estimado. El tratamiento suele consistir en fisioterapia y actividades diarias. En casos extremos, los pacientes pueden necesitar aprender a leer y escribir nuevamente.
La terapia para el trauma cerebral generalmente se lleva a cabo de forma ambulatoria o mediante un centro de vida asistida. La terapia puede durar varias semanas, meses o incluso años y, a veces, el paciente no puede recuperarse por completo.
Puede que no siempre sea obvio cuando una persona ha sufrido una lesión cerebral. El paciente puede haberse golpeado la cabeza y no presentar síntomas hasta unas horas más tarde. Algunos signos de una posible lesión cerebral son dolores de cabeza, confusión y pérdida de memoria. Si no se trata el trauma cerebral, podría causar daño permanente o la muerte.
Las lesiones cerebrales pueden afectar al paciente y a la familia del paciente, con dificultades emocionales y financieras. Cuando surgen problemas con el tratamiento o problemas económicos, es posible que deba intervenir un abogado o especialista en lesiones cerebrales.