La clinodactilia es una afección congénita que puede afectar aproximadamente a una de cada 100 personas. Es un fracaso que un hueso del dedo meñique se desarrolle correctamente. Esto crea un escenario en el que el dedo meñique o meñique apunta y se dobla hacia el dedo anular. El grado en que esto afecta la función varía en cada caso, y algunas personas pueden tener esta leve malformación sin necesidad de corrección.
Como se dijo anteriormente, la clinodactilia es congénita, lo que significa que está presente al nacer. Puede ocurrir cuando existen otras afecciones congénitas. Por ejemplo, las personas con síndrome de Down tienen una probabilidad mucho mayor de tener clinodactilia. También parece ocurrir con más frecuencia en hombres que en mujeres. Cabe señalar que tener la afección no significa necesariamente tener síndrome de Down, pero su presencia suele ser una indicación de que un bebé debe ser analizado a fondo para detectar el síndrome y otras enfermedades que pueda presentar esta afección.
No siempre es posible decir qué tan grave será un caso de clinodactilia al inicio. Esto se debe a que los cambios en los huesos a medida que el niño crece pueden empeorar la afección. A veces, al inicio, hay una flexión hacia adentro tan severa que se puede recomendar inmediatamente una cirugía para mejorar la función. Otras veces, los médicos adoptan un enfoque de observar y esperar, y solo recomendarían la cirugía si fuera necesario en un momento posterior. Desafortunadamente, en la infancia, una sola cirugía no garantiza que se corrija el problema. Dado que los niños siguen creciendo, podría ser necesario realizar varias cirugías. Por otro lado, algunas personas no tienen ninguna corrección quirúrgica para esta condición.
La cirugía para la clinodactilia puede tomar varias formas y la pueden realizar cirujanos manuales o, con frecuencia, cirujanos plásticos. El hueso de las falanges en el dedo, que suele estar deformado o mal orientado, se retira total o parcialmente para detener la curvatura. Después de la cirugía, se usa un yeso o protección especial sobre la mano hasta que se haya curado por completo. Con frecuencia, los niños tienen esta afección en el mismo grado en ambas manos, llamada clinodactilia bilateral. Esto significaría tener ambas manos fuera de uso por un tiempo después de una cirugía, aunque a veces los médicos prefieren hacerlo con una mano a la vez para que el paciente no sufra grandes molestias.
Este defecto en la mano comúnmente se considera leve y hay muchos otros defectos que pueden ser más obvios y extensos. Sin embargo, esto no significa que deba ignorarse la evidencia de clinodactilia. Si un padre ve signos de flexión hacia adentro del dedo meñique, esto debería al menos ser motivo de un chequeo u observación.