La mayoría de los expertos médicos recomiendan que se vacune contra el tétanos durante el embarazo o poco después de dar a luz, siempre que esté de acuerdo con el calendario de vacunación de rutina. Hay algunas situaciones en las que no debe recibir una vacuna contra el tétanos, como si es alérgico a alguno de los componentes de la vacuna. Hay algunos efectos secundarios con la vacuna, aunque se considera segura para el feto. Vacunarse protege tanto a usted como a su bebé de infectarse con la enfermedad potencialmente fatal.
La vacuna contra el tétanos se combina comúnmente con la vacuna contra la difteria y la tos ferina, conocida como vacuna TDaP. En la mayoría de los países desarrollados, la vacuna se recibe en la infancia y luego se administra nuevamente cada diez años en la edad adulta. Tiene una eficacia del 95% en la prevención de la enfermedad y permite que el cuerpo produzca anticuerpos sin tener que infectarse. La vacuna contra el tétanos está compuesta de toxoides, que son proteínas modificadas químicamente de las bacterias que causan la enfermedad, por lo que se considera segura durante el embarazo.
Si no está seguro de su estado de vacunación o fue vacunado hace más de diez años, entonces debe vacunarse. Los profesionales de la salud generalmente recomendarán recibirlo durante el segundo o tercer trimestre y, por lo general, no incluirá el componente para la tos ferina si se administra durante el embarazo. Si su última vacuna contra el tétanos fue hace menos de diez años, por lo general recibirá una vacuna contra el tétanos después del parto, y si fue hace menos de dos años, un profesional médico podría esperar más tiempo para ponerle la vacuna. Además, si tiene un corte profundo o una herida que la pone en riesgo de contraer tétanos durante el embarazo, un proveedor de atención médica puede decidir administrarle la vacuna contra el tétanos de inmediato, según su historial de vacunación.
Hay algunos casos en los que no debe recibir una vacuna contra el tétanos durante el embarazo. No es una buena idea recibir la vacuna dentro de los dos años posteriores a la más reciente. Además, si es alérgico a alguno de los componentes de la inyección o ha tenido una reacción en el pasado, generalmente se acepta que los riesgos superan los beneficios de recibir la vacuna. Debe preguntarle a un profesional médico antes de recibir la vacuna contra el tétanos si sus padres o hermanos han tenido convulsiones después de recibir una vacuna contra el tétanos, si tiene problemas cerebrales inestables o si está moderadamente o gravemente enfermo.
Si recibe una vacuna contra el tétanos durante el embarazo, es posible que experimente algunos efectos secundarios. Es posible tener fiebre leve, dolor e hinchazón en el lugar de la inyección o reacciones alérgicas. Sin embargo, no hay evidencia de riesgo para el feto, ya que no es una vacuna viva.
Cuando te vacunan con una vacuna contra el tétanos, los anticuerpos atraviesan la placenta, por lo que tu inmunidad pasa a tu bebé. Esto puede evitar que su hijo se infecte con una enfermedad potencialmente mortal, ya que el tétanos tiene una alta tasa de mortalidad en los bebés. La enfermedad es causada por bacterias que están presentes en el suelo y entran al cuerpo a través de un corte o herida sucia, como el muñón del cordón umbilical. Los bebés que contraen tétanos experimentan espasmos musculares y rigidez, convulsiones y dificultad para tragar. Incluso con tratamiento, muchos bebés no sobreviven a las complicaciones de esta enfermedad.