El ano imperforado, también conocido como atresia anal, es una malformación congénita del ano y el recto. Hay algunos tipos de ano imperforado, incluidos los casos en los que el ano es inexistente, en el lugar equivocado o bloqueado por una membrana de piel. En los casos más graves, el recto, o la parte más baja del intestino delgado, no está unido al ano en absoluto. En cambio, podría haber una abertura anormal conocida como fístula que permite que las heces pasen del recto a la vejiga o la vagina o salgan del perineo. A veces, no hay fístula y, si el recto tampoco está conectado al ano, entonces no queda ningún pasaje para permitir que las heces salgan del cuerpo.
El defecto congénito conocido como ano imperforado se considera bastante común y afecta a uno de cada 5,000 bebés. Por lo general, se descubre durante el examen físico que se realiza al nacer. Esta condición puede dificultar o imposibilitar la evacuación intestinal de los bebés y puede provocar incontinencia fecal, estreñimiento y obstrucción intestinal. Casi siempre se requiere cirugía para corregir esta condición, pero la cirugía puede ser más o menos compleja, dependiendo de la naturaleza exacta de cada caso.
La malformación rectoperineal es un tipo de ano imperforado que se produce cuando el ano está presente y conectado al recto, pero sin embargo ubicado en el lugar equivocado. Este tipo de ano imperforado generalmente hace que el ano se desarrolle demasiado cerca de los genitales, y el ano también puede tener un tamaño incorrecto. Si el ano es demasiado estrecho o está en la posición incorrecta, el bebé puede sufrir estreñimiento crónico y el tratamiento implica reposicionar quirúrgicamente el ano en una ubicación más apropiada. A veces, el ano está presente, del tamaño apropiado y en la ubicación correcta, pero bloqueado por una membrana de piel. Los cirujanos pueden abrir esta membrana para permitir que el bebé evacue las heces.
Si el recto no está conectado al ano, es posible que el bebé necesite una serie de cirugías correctivas y que deba usar una bolsa de colostomía por un tiempo. Por lo general, es necesario cerrar cualquier fístula que conecte el recto con la vejiga, la vagina o el perineo. Si el bebé nace sin ano, es posible que sea necesario construirlo quirúrgicamente.