La astasia-abasia es un trastorno en el que una persona carece de la capacidad para caminar o pararse. Su significado es evidente cuando la palabra se divide en dos partes. La palabra astasia significa incapacidad para estar de pie normalmente y abasia significa incapacidad para caminar con la coordinación muscular adecuada. La astasia-abasia es un trastorno de conversión, lo que significa que no tiene una causa física o neurológica aparente. También se conoce como enfermedad de Blocq, que lleva el nombre de Paul Blocq, quien fue la primera persona en diagnosticar y describir la afección.
Muchas veces se cree que los trastornos como la astasia-abasia son el resultado de alguna forma de estrés severo y son de naturaleza psicológica. También conocida como ataxia de conversión, este trastorno puede desarrollarse a partir de alguna forma de lesión, abuso u otro daño físico. Esto puede resultar en el desarrollo de fobias que también pueden causar la condición. Ejemplos de fobias relacionadas incluyen el miedo a caminar y estar de pie llamado stasifobia, y basofobia o basifobia, que es una fobia que ocurre cuando una persona no puede pararse por miedo a caminar y caerse.
Aquellos con astasia o abasia muestran ciertos gestos característicos cuando intentan caminar o pararse. El balanceo del torso y una apariencia de desequilibrio ocurren cuando se intenta pararse, mientras que caminar resulta en un paso tambaleante, descoordinado y tambaleante. Estos tipos de síntomas de la marcha son comunes a los trastornos de conversión y con frecuencia se consideran signos médicos potenciales que ayudan a hacer el diagnóstico. Sin embargo, a pesar de esta aparente dificultad con la función motora y la coordinación, las personas con astasia-abasia tienen un movimiento normal de las piernas al sentarse o recostarse.
En muchos casos, las personas con esta afección pueden parecer que se van a caer, ya sea que estén caminando o de pie. Esto rara vez ocurre ya que los pacientes con astasia-abasia, en la mayoría de los casos, evitarán caer al atrapar objetos cercanos. Si comienzan a caer sin un medio para agarrarse, a menudo es en presencia de otras personas que pueden atraparlos y evitar lesiones. Por esta razón, las lesiones relacionadas con la afección son poco frecuentes.
A pesar de no causar ningún daño físico, la astasia-abasia puede tener un impacto negativo en la vida de las personas que la padecen. Si se deja sin tratamiento, puede tener un efecto negativo en las relaciones personales y en la capacidad de trabajo del paciente. El tratamiento para esta afección puede incluir fisioterapia, psicoterapia e incluso hipnosis.