El síncope neurocardiogénico es una causa común de desmayo o pérdida temporal del conocimiento, que ocurre cuando la persona está de pie. Esta afección tiene varios otros nombres, incluido el síncope vasovagal, mediado por reflejos y mediado neuralmente. Las personas con esta afección médica cardiovascular sufren una disminución del flujo sanguíneo que va al cerebro, lo que provoca desmayos. Quienes padecen síncope neurocardiogénico pueden realizar cambios en el estilo de vida, incluida la modificación de su dieta, así como el uso de medicamentos para controlar esta afección.
Los pacientes a menudo experimentan varias señales de advertencia de un evento inminente, como debilidad repentina, fatiga y palidez. Algunas personas pueden experimentar alteraciones visuales, náuseas y aturdimiento. También son frecuentes las molestias abdominales, los dolores de cabeza y el vértigo, o la sensación de dar vueltas. Otros pacientes pueden incluso notar palpitaciones del corazón, tener problemas para hablar con claridad y desorientarse. También se han reportado temblores, bostezos y vómitos, así como las sensaciones de calor o frío y la aparición de un tinte azul, rojo o morado en la piel.
Una vez que una persona que sufre de síncope neurocardiogénico recupera el conocimiento, puede experimentar síntomas adicionales. Estos a menudo incluyen sensación de humedad, aturdimiento y temblores. También pueden producirse náuseas, vómitos y dolor de pecho. Algunos pacientes han informado de una sensación general de mala salud o malestar. Aquellos que sufren de desmayos frecuentes pueden quejarse de palpitaciones cardíacas, intolerancia al ejercicio y fatiga crónica, así como incapacidad para permanecer de pie durante largos períodos de tiempo.
Los pacientes que están sujetos a síncope neurocardiogénico a menudo encuentran que sufren un evento cuando se exponen a ciertos desencadenantes. Estos desencadenantes pueden incluir ejercicio y eventos estresantes o emocionales. Pasar tiempo en un ambiente muy cálido, como una ducha de agua caliente, una sauna o incluso una habitación llena de gente, puede provocar desmayos. Algunas personas también informan desmayos después de comer, porque la circulación sanguínea cambia durante la digestión.
Si bien estos eventos desencadenantes pueden provocar desmayos, la causa principal del síncope neurocardiogénico es un problema con la circulación sanguínea que ocurre al ponerse de pie. Normalmente, el cuerpo libera adrenalina al ponerse de pie para obligar al corazón a bombear más rápido. Cuando una persona con síncope neurocardiogénico se pone de pie, el cerebro se comunica mal con el corazón, indicándole que bombee más lentamente en lugar de más rápido, lo que resulta en una reducción de la sangre que va al cerebro. El desmayo puede verse como una especie de mecanismo de supervivencia, porque cuando el paciente se recuesta de nuevo, se puede restaurar el flujo sanguíneo.
El síncope neurocardiogénico se puede tratar tanto con cambios básicos en el estilo de vida como con medicamentos, si es necesario. Es probable que el médico le aconseje al paciente que aumente su ingesta de sal y beba más líquidos durante el día. Los pacientes también deben esforzarse por evitar posibles eventos desencadenantes, como hacer largas filas y tomar duchas largas y calientes. También puede ayudar consumir menos cafeína y evitar el alcohol por completo. Si estos cambios en el estilo de vida son insuficientes, el médico puede recetarle un medicamento, como un betabloqueante o efedrina.