La menstruación retrógrada es el movimiento hacia atrás de los fluidos menstruales a través de las trompas de Falopio y hacia la cavidad peritoneal. Aunque se desconocen las razones exactas que lo provocan, se cree que la afección es una de las principales causas de endometriosis. Ciertos signos y síntomas pueden sugerir que el problema está ocurriendo y, si se presentan síntomas, los expertos en salud recomiendan consultar a un ginecólogo u otro profesional de la salud.
En la menstruación normal, el revestimiento del útero se desprende después de la ovulación sin fertilización. La sangre y el tejido endometrial salen de la vagina, generando típicamente un flujo constante durante 3-7 días de menstruación. Cuando ocurre la menstruación retrógrada, algo de sangre y tejido fluye hacia atrás por las trompas de Falopio en lugar de hacia adelante y hacia abajo a través de la vagina. Si el tejido endometrial obstruye las trompas de Falopio o llega a la cavidad peritoneal, puede ocurrir inflamación y enfermedad.
No se sabe exactamente qué factores harán que el tejido se mueva en la dirección incorrecta. Algunos sugieren que las poses vigorosas de inversión de yoga, donde las piernas y las caderas se sostienen por encima del torso, podrían hacer que algo de sangre y tejido fluya hacia arriba en lugar de hacia abajo. Por esta razón, algunos expertos en salud recomiendan evitar las inversiones de yoga o cualquier otra forma de inversión del ejercicio que pueda afectar el flujo sanguíneo durante la menstruación.
Algunos profesionales médicos sugieren que casi todas las mujeres experimentan alguna menstruación retrógrada. Debido a que el líquido y el tejido pueden drenar sin causar daño, muchos pueden no experimentar síntomas y no tener idea de que ocurre el proceso. La afección generalmente se diagnostica durante exámenes pélvicos u otros exámenes ginecológicos, generalmente después de que han aparecido los síntomas de inflamación. Los síntomas comunes que pueden sugerir esta afección incluyen dolor de estómago, dolor en la zona abdominal inferior y calambres incluso después de que cesa la menstruación.
La endometriosis es la principal preocupación cuando aparecen los síntomas. Esta afección crónica aún se comprende poco y es difícil de tratar, lo que puede ocasionar a las víctimas ciclos frecuentes de dolor intenso. La endometriosis se refiere al crecimiento de células endometriales fuera del útero, como en el revestimiento de la pelvis, las trompas de Falopio o los intestinos. Estos implantes celulares pueden causar un dolor severo al asentarse sobre los nervios o dejar cicatrices al desprenderse. Se cree que la afección contribuye a la infertilidad femenina y al dolor crónico, a menudo intenso, en la región pélvica.
Aunque puede haber varios factores que contribuyen a la aparición de endometriosis u otras infecciones pélvicas, muchos expertos en salud ven a la menstruación retrógrada como uno de los principales culpables. Para recibir un diagnóstico rápido, las mujeres deben comunicarse con un profesional de la salud para un examen pélvico completo si se presentan síntomas como dolor, sangre en la orina, sangrado menstrual extraño o irregular o diarrea. Este problema solo ocurre después de que ha comenzado la menstruación, pero la endometriosis a veces puede ocurrir en mujeres pre o posmenopáusicas.