El herpes genital es un virus crónico que puede causar episodios recurrentes de erupciones y ampollas en los órganos sexuales. Los riesgos del herpes genital en los hombres generalmente se relacionan con el comportamiento sexual, aunque algunos hombres pueden contraer la enfermedad por otros medios. Comprender los riesgos del herpes genital en los hombres puede ayudar tanto a hombres como a mujeres a tomar precauciones para prevenir infecciones o recibir tratamiento si se presentan síntomas. La prevención es importante, ya que el herpes genital es una condición incurable que requerirá un manejo cuidadoso si se contrae.
Los riesgos más comunes del herpes genital en los hombres incluyen la actividad sexual sin protección. Tener relaciones sexuales, sexo oral o sexo anal sin un anticonceptivo de barrera puede aumentar en gran medida el riesgo de contraer o transmitir la enfermedad. Los expertos en salud generalmente sugieren el uso de condones como un buen medio para reducir el riesgo de las relaciones sexuales vaginales o anales, pero estos no pueden eliminar el riesgo por completo. Los hombres también pueden contraer la enfermedad al dar o recibir sexo oral sin protección a una pareja masculina o femenina infectada, lo que también puede conllevar un riesgo algo menor si se utilizan anticonceptivos de barrera. Los anticonceptivos orales, como las píldoras anticonceptivas, no reducirán el riesgo de contraer o transmitir herpes genital.
Un segundo factor importante que puede aumentar los riesgos de herpes genital en los hombres es el comportamiento sexual promiscuo. Es posible que las personas que tienen múltiples parejas durante un período corto de tiempo no sepan que tienen herpes, lo que las hace más propensas a participar en actividades sexuales sin protección, convirtiéndose así en un conducto para la infección. Además, es menos probable que quienes practican sexo casual hagan preguntas sobre su historial sexual, por lo que es posible que no sepan que se están exponiendo a la infección. Una de las mejores formas de reducir las posibilidades de contraer herpes genital es abstenerse de la actividad sexual, a menos que ambos miembros de la pareja sean monógamos y hayan sido examinados para detectar la enfermedad.
Según la investigación científica, algunos factores adicionales también pueden aumentar los riesgos de herpes genital en los hombres. Por lo general, los hombres jóvenes tienen más probabilidades de contraer la enfermedad que los hombres mayores, y los de clases socioeconómicas más bajas también pueden tener mayores riesgos en algunas regiones. Aquellos que no tienen educación sobre la enfermedad y los métodos de prevención también pueden tener riesgos algo más altos, ya que es posible que no puedan reconocer los síntomas o no conozcan las precauciones. Los hombres que tienen enfermedades autoinmunes pueden tener mayores riesgos, ya que su sistema puede ser menos capaz de combatir la enfermedad si se encuentra. Finalmente, los bebés varones pueden contraer la enfermedad durante el proceso de nacimiento si la madre tiene herpes genital.