Los tipos más comunes de infecciones del cuero cabelludo son típicamente inducidas por hongos, bacterias o virus. En algunos casos, pueden ser el resultado de una infestación de parásitos. Las infecciones del cuero cabelludo son comunes y, por lo general, no representan ningún riesgo importante para la salud. Se consideran la principal causa de pérdida de cabello no relacionada con la calvicie de patrón. Hay muchos tratamientos disponibles para ayudar a tratar estas infecciones.
La foliculitis infecciosa es un tipo común de infección del cuero cabelludo. Es más probable que le ocurra a un cuero cabelludo que ya ha sido desgastado por heridas o por rascado excesivo. Esto deja el cuero cabelludo abierto y más susceptible a virus y hongos. En la foliculitis infecciosa, el área que rodea directamente el folículo piloso puede enrojecerse y llenarse de pus. Si no se trata, puede causar grandes forúnculos que pueden extenderse a otras partes del cuerpo.
La dermatitis seborreica es en realidad un trastorno de la piel, pero puede provocar infecciones del cuero cabelludo que a veces se extienden a la piel debajo de las cejas y las pestañas. Hace que la piel se descame y puede ser bastante doloroso. También provoca un picor excesivo en las zonas afectadas. A menudo se ve en bebés y se conoce como «costra láctea». Aunque la causa real de la dermatitis seborreica aún no está clara, se cree que es de naturaleza genética.
Otra infección común del cuero cabelludo es la tiña de la cabeza, más comúnmente conocida como tiña. Es causada por un hongo y puede extenderse a otras partes del cuerpo si no se trata. Comienza como una pequeña protuberancia roja que se parece mucho a un grano y luego se extiende gradualmente hasta formar un anillo. Las personas que padecen este tipo de infección a menudo tendrán una descamación grave del cuero cabelludo, junto con irritación y rotura del cabello. La tiña a veces es contagiosa, por lo que debe tratarse de inmediato.
Los tratamientos para las infecciones del cuero cabelludo varían y muchos están disponibles sin receta. Las cremas y champús antibacterianos y antifúngicos están disponibles en la mayoría de las farmacias. Además, existen algunos remedios caseros que a veces curan las infecciones del cuero cabelludo. Un remedio casero que ha existido durante siglos es el vinagre de sidra de manzana. Utilizado como enjuague diario, se cree que cura la mayoría de los tipos de infecciones del cuero cabelludo.
En los casos en que la infección no responda a los medicamentos de venta libre o los remedios caseros, probablemente se deba consultar a un médico. Los médicos pueden realizar una variedad de pruebas para determinar exactamente qué tipo de infección está presente. Una vez que se ha determinado, se puede determinar el curso adecuado de tratamiento. En algunos casos, se necesitan antibióticos para curar completamente la infección.