Un cultivo de orina es una prueba de laboratorio médico que los médicos pueden usar para investigar la causa de una infección del tracto urinario. Algunos médicos también hacen que un paciente se someta a un tipo de prueba de cultivo de orina conocida como prueba de sensibilidad para ayudarlos a decidir el mejor curso de tratamiento para una infección del tracto urinario. Las personas con infecciones del tracto urinario pueden realizarse un cultivo de orina para medir la efectividad del tratamiento que ya han recibido en algunos casos. En la mayoría de los casos, el método de recolección limpia se usa para recolectar una muestra de orina para su análisis, aunque algunos pacientes usan un catéter urinario para obtener una muestra de orina.
Los pacientes suelen limpiar el área alrededor de los genitales antes de la recolección de la muestra para evitar la contaminación de una muestra de orina. Cuando se usa el método de recolección limpia, un paciente a menudo comienza pasando una pequeña cantidad de orina de la uretra a la taza del inodoro para eliminar cualquier contaminante que pueda haber en la uretra. Después de enjuagar la uretra, un paciente generalmente orina alrededor de dos onzas (60 ml) de orina en un recipiente estéril y lo retira del chorro de micción sin detener la micción.
El paciente generalmente envía la muestra de orina a un profesional médico para enviarla a un laboratorio para su análisis. Los resultados anormales de las pruebas de cultivo de orina pueden indicar que un paciente tiene un crecimiento bacteriano excesivo en la muestra de orina, así como una infección activa de la vejiga u otra infección del tracto urinario. En algunos casos, los pacientes tienen resultados falsos negativos de un cultivo de orina si han estado tomando antibióticos recientemente.
Una infección del tracto urinario es generalmente una infección bacteriana que se desarrolla en la vejiga, los riñones u otra parte del tracto urinario. En la mayoría de los casos, las infecciones del tracto urinario tienden a ser causadas por bacterias. Las mujeres generalmente tienen un mayor riesgo de desarrollar una infección del tracto urinario porque a menudo tienen una uretra más corta que los hombres. Las personas con diabetes, cálculos renales e incontinencia intestinal también pueden ser más susceptibles a una infección del tracto urinario. Las personas que tienen dificultad para orinar debido a factores como el bloqueo del tracto urinario, el agrandamiento de la próstata o el embarazo pueden tener un mayor riesgo de desarrollar una infección del tracto urinario.
Los síntomas comunes de una infección del tracto urinario incluyen dolor en la parte inferior del abdomen, así como orina turbia, con sangre o con un olor fuerte. Algunas personas pueden desarrollar dolor al orinar, fiebre baja o una mayor necesidad de orinar con una infección del tracto urinario. Las infecciones que se propagan a los riñones pueden provocar escalofríos, fatiga o aumento de la fiebre. La confusión y otros cambios mentales pueden ocurrir en personas mayores que tienen infecciones renales. La mayoría de los pacientes con infecciones del tracto urinario reciben tratamiento con antibióticos orales y algunas infecciones graves pueden tratarse en un hospital con antibióticos intravenosos.