La ectasia vascular antral gástrica, también llamada estómago en sandía, es una afección médica en la que los vasos sanguíneos del estómago se dilatan y presentan la posibilidad de una hemorragia interna significativa. Los vasos sanguíneos crean rayas rojas en y sobre el estómago, similares a las rayas de una sandía. Las personas con la afección a menudo experimentan fatiga, dolores de cabeza, dificultad para concentrarse y frecuencia cardíaca rápida o irregular. Puede afectar a cualquier persona, aunque es más prominente en mujeres que tienen 50 años o más y han sido diagnosticadas con cirrosis, una lesión abdominal, síndrome del intestino irritable o cualquiera de varias enfermedades autoinmunes diferentes. El tratamiento generalmente implica enfocarse en las causas subyacentes, usar técnicas endoscópicas para coagular los vasos sanguíneos y realizar transfusiones de sangre para restaurar niveles sanguíneos saludables.
Los vasos sanguíneos dilatados aparecen en el antral, o última parte, del estómago, como resultado de la distensión causada por cirrosis, traumatismo en el abdomen, vasculitis, enfermedad de Graves, insuficiencia cardíaca o trastornos que afectan el funcionamiento gastrointestinal. Las personas con síndrome del intestino irritable, obstrucción del intestino grueso y estreñimiento crónico tienen un riesgo especialmente alto de desarrollar este problema. Cuando los vasos sanguíneos se dilatan y hacen erupción en el estómago, un individuo está sujeto a una hemorragia extensa y a la anemia resultante.
Una persona con estómago de sandía generalmente experimenta una serie de síntomas diferentes. Las personas a menudo informan sentimientos de fatiga y debilidad, dolores de cabeza crónicos, heces con sangre y respiración superficial. Las personas que han sufrido una pérdida significativa de sangre pueden experimentar confusión y dificultad para concentrarse, mareos, palpitaciones y dolor en el pecho. Una persona que sufre de estos síntomas debe consultar a un profesional médico de inmediato para obtener un diagnóstico adecuado y explorar sus opciones de tratamiento.
Un profesional de la salud generalmente realiza un examen físico inicial y pregunta sobre el historial médico del paciente al hacer un diagnóstico. Él o ella pueden ordenar una biopsia del tejido del estómago o realizar una investigación endoscópica para buscar marcas rojas en el revestimiento interno del estómago. Una vez que se ha diagnosticado a una persona, los especialistas gastrointestinales generalmente toman medidas inmediatas para aliviar los síntomas y detener la hemorragia interna.
Los profesionales médicos a menudo intentan tratar las causas subyacentes del estómago de sandía con medicamentos y cirugía. Si los vasos sanguíneos dilatados están causando hemorragia interna, un especialista puede realizar crioterapia endoscópica para coagular la sangre y sellar los vasos. La crioterapia endoscópica consiste en insertar un endoscopio en el estómago y liberar nitrógeno líquido para congelar los vasos sanguíneos y detener eficazmente la pérdida de sangre. Una persona que ha experimentado una hemorragia grave puede necesitar una transfusión de sangre para aliviar los síntomas de la anemia y comenzar el camino hacia la recuperación. La mayoría de los pacientes que reciben tratamiento inmediato para la ectasia vascular antral gástrica y sus causas subyacentes comienzan a recuperarse en aproximadamente cuatro semanas.