Los niños dos veces excepcionales son niños superdotados que también tienen problemas de aprendizaje. Representan un desafío único en la educación y la crianza de los niños, ya que muchas personas no están acostumbradas a la idea de que una persona puede ser superdotada y al mismo tiempo tener una discapacidad. Uno de los problemas más comunes al que se enfrentan los niños dos veces excepcionales es que no se les reconoce, lo que significa que no se abordan sus necesidades únicas. Cuando esto sucede, un niño doblemente excepcional puede caer en el olvido y no alcanzar su máximo potencial.
De hecho, las discapacidades del aprendizaje no son infrecuentes en personas excepcionalmente superdotadas. Por ejemplo, un niño puede ser un lector extremadamente talentoso, pero puede carecer de habilidades matemáticas y de lógica, o un niño puede ser capaz de componer una sinfonía, pero no puede escribir su propio nombre. Algunas discapacidades están realmente relacionadas con tendencias superdotadas, como es el caso de afecciones como el síndrome de Asperger, la dislexia y el autismo.
Los niños dos veces excepcionales pueden presentarse de diversas formas. En algunos casos, los dones del niño pueden compensar la discapacidad de aprendizaje, esencialmente ocultando la discapacidad. En esta situación, un niño doblemente excepcional puede encontrar el trabajo escolar fácil o incluso aburrido hasta que se encuentre con un obstáculo importante, en cuyo caso se manifiesta la discapacidad de aprendizaje. Esto puede ser muy perjudicial para el niño, ya que es posible que no reciba apoyo temprano para abordar la discapacidad de aprendizaje, y el niño también puede tener dificultades y aprender a abandonar las cosas que son demasiado difíciles porque todo lo demás es demasiado fácil.
En otros casos, las personas pueden concentrarse tanto en una discapacidad de aprendizaje que pierden los dones de un niño dos veces excepcionales. Esto a menudo les sucede a los disléxicos, que luchan con las tareas de lectura y escritura cuando eran niños. Un disléxico puede ser derivado a una vía educativa diferente que no le permite al estudiante desarrollar otras habilidades, y la dislexia se considera un impedimento crucial que debe abordarse.
Muchos niños dos veces excepcionales luchan con el logro y el fracaso, y un niño que no se desempeña como se esperaba puede estar luchando con una discapacidad de aprendizaje. Si, por ejemplo, un niño demuestra habilidades de lectura y escritura notables pero una comprensión oral deficiente, podría ser una señal de que el niño tiene una discapacidad auditiva o de que no puede concentrarse en el material que se presenta oralmente. Un niño dos veces excepcional también puede aburrirse o inquietarse por un material que es demasiado fácil, lo que puede resultar en una caída en el rendimiento.
Los educadores y los padres están comenzando a reconocer a los niños dos veces excepcionales y sus necesidades únicas. Debido a que estos niños a menudo desafían las pruebas que se utilizan para clasificar a los niños, es importante que los padres de esos niños apoyen a sus hijos para asegurarse de que reciban la educación que necesitan. Hablar de la situación de un niño con un maestro es una buena forma de comenzar, y también puede ser útil utilizar los servicios de médicos, psicólogos y otros profesionales que pueden abordar la discapacidad de aprendizaje mientras celebran los dones naturales del niño.