La fenazona, también llamada fenazona, es un analgésico, un tipo de medicamento que se usa para aliviar el dolor. También funciona como medicamento antiinflamatorio y antipirético, lo que significa que puede aliviar la fiebre. Este medicamento es parte de una clase de medicamentos llamados antiinflamatorios no esteroideos (AINE), que incluyen compuestos más conocidos como ibuprofeno y acetaminofeno. A menudo disponible como tableta para consumo oral en muchos países, también se encuentra en Europa en forma de gotas para los oídos, generalmente combinado con un anestésico local como la lidocaína para tratar los dolores de oído.
Muchos AINE tienen vidas medias relativamente cortas, un término que describe el tiempo que se tarda en eliminar del organismo la mitad de un fármaco ingerido. Por lo general, la vida media de un AINE varía de seis a ocho horas. La fenazona tiene una vida media más larga de hasta 12 horas, lo que la convierte en una opción de tratamiento potencialmente favorable para el dolor moderado persistente.
El dolor de las migrañas en particular es adecuado para el tratamiento con fenazona. Un estudio en pacientes con migrañas recurrentes encontró que aproximadamente la mitad de estas personas redujeron significativamente el dolor dos horas después de tomar 1000 miligramos (mg) de este medicamento. Aproximadamente a una cuarta parte de los pacientes el dolor desapareció por completo después de usarlo. Las migrañas no siempre se pueden tratar fácilmente con analgésicos de venta libre, por lo que este medicamento en particular es una opción de tratamiento eficaz.
Los riesgos de la fenazona son similares a los riesgos que conllevan otros AINE y pueden incluir dolores de estómago, náuseas y reacciones alérgicas. Las reacciones alérgicas a este medicamento generalmente ocurren como resultado de una alergia más general a una clase de sustancias químicas llamadas pirazolonas a las que pertenece la fenazona. Al igual que otros AINE, este medicamento también puede dañar el hígado. Cuando se toma en dosis terapéuticas normales, la toxicidad hepática no suele ser un problema, pero se convierte en un riesgo si se toma en dosis altas, durante períodos prolongados o cuando se consume alcohol con frecuencia.
A veces, la fenazona puede presentarse en preparaciones con otros medicamentos, como la teofilina. En pacientes de edad avanzada, puede haber una interacción con estos dos medicamentos, sin embargo, lo que puede cambiar las dosis necesarias. Un estudio encontró que la administración de teofilina aceleró la velocidad a la que algunos pacientes metabolizan la fenazona, lo que hace que el analgésico sea menos eficaz y de acción más corta. Los pacientes que estaban menos sanos eran más propensos a que ocurriera este efecto. El aumento del metabolismo de este medicamento parece deberse a una interacción farmacológica que ocurre en el hígado, lo que potencialmente podría ocurrir también con medicamentos similares como la cafeína.