Una junta de agua es cualquier dispositivo o procedimiento utilizado para facilitar la unión de las tuberías de agua o la inclusión de equipos auxiliares mientras se preserva la integridad y continuidad del circuito de la tubería. Las juntas de las tuberías de agua pueden ser permanentes o removibles según la aplicación y el tipo de tubería involucrada. Estas juntas pueden ser rígidas o flexibles o incluso incluir elementos de expansión de tipo fuelle para proporcionar aumentos en la presión del agua. Las juntas de agua pueden no incluir partes externas y depender de la soldadura, soldadura fuerte o soldadura de las tuberías o accesorios solo o consistir en elementos de unión separados. Las juntas de agua deben poder soportar la misma presión que el resto del circuito de la tubería sin fugas o fallas mecánicas.
Los sistemas de tuberías de agua se componen típicamente de muchas secciones separadas de tuberías y numerosas piezas de equipos auxiliares, como válvulas, fuelles de compensación de presión, medidores de flujo, protectores de reflujo y accesorios de puertos de acceso. La instalación de tubería de agua promedio también cambia de dirección o elevación con frecuencia y tendrá muchas ramificaciones, divisiones o extensiones a lo largo de su ruta. Todas estas desviaciones y adiciones requieren una unión hermética entre diferentes secciones de tubería, accesorios y equipos externos. El tipo de articulación que se utilice depende de varios factores. Estos incluyen el tamaño de la tubería, el material de la tubería, la presión del sistema y si la unión o el accesorio requerirán remoción o mantenimiento periódicos.
Hay varios tipos distintos de juntas de agua, cada uno con sus propios beneficios y un área de aplicación particular. Las dos clasificaciones principales de las juntas de las tuberías de agua son permanentes y removibles. Las juntas de agua permanentes incluyen uniones soldadas, soldadas y soldadas y generalmente se usan en tuberías de agua de cobre más pequeñas y en tuberías de distribución de acero muy grandes. La junta de agua soldada en las grandes tuberías principales suele ser parte de un sistema de prefabricación de secciones de tubería y generalmente se lleva a cabo fuera del sitio antes de la instalación. Sin embargo, las tuberías de agua de acero pueden soldarse in situ para efectuar reparaciones o adiciones al sistema.
Los sistemas de tuberías de cobre locales más pequeños a menudo se unen soldando o soldando las tuberías y los accesorios juntos. Si se realiza correctamente, una junta de agua soldada, soldada o soldada es a menudo la más fuerte y resistente de todas las juntas. Las juntas removibles generalmente consisten en bridas, concha de almeja y accesorios de compresión de dos partes. Una junta de agua de brida consta de dos discos similares que se colocan en los extremos de las tuberías a unir. Se introduce un elemento de embalaje entre los dos y se atornillan entre sí. Esto tira de las dos bridas firmemente una contra la otra, formando así una junta hermética.
Las juntas de compresión y de concha tipo clam-shell suelen ser accesorios de dos partes con sellos de compresión internos. Una mitad está ubicada en cada extremo de la tubería y se atornilla entre sí, comprimiendo así el elemento de sellado y formando una junta hermética. Este tipo de junta se reemplaza rápidamente en caso de que los sellos se desgasten o dañen y permite una fácil extensión del circuito de la tubería o la inclusión de otros accesorios. Las uniones de manguito simples de un solo elemento también se utilizan a menudo en tuberías de acero y consisten en un manguito roscado simple sellado con hilo de cáñamo o cinta de PTFE. La característica definitoria más importante de todas las juntas de agua es su capacidad para soportar la presión del sistema sin fugas ni permitir la entrada de contaminantes y aire.