Muchas empresas que fabrican productos u ofrecen servicios implementan un estándar de control de calidad. Esta es probablemente una forma de controlar si los productos cumplen con las especificaciones y los servicios son satisfactorios. Las técnicas de control de calidad, por lo tanto, pueden variar según la medida prevista. Algunos métodos de control de calidad incluyen pruebas de falla, muestreo de aceptación, control de proceso estadístico y control de calidad analítico. El control de calidad en toda la empresa, los paquetes de software y las encuestas a los clientes son herramientas adicionales que pueden utilizarse.
El control de calidad a menudo lo realiza un equipo de profesionales que utilizan técnicas de medición específicas. Estas medidas a menudo brindan información relativa a un producto o servicio para garantizar que cumpla con las especificaciones. Sin técnicas de control de calidad, una empresa probablemente dependería de procesos estándar sin saber qué tan bien se están desempeñando.
Una de las técnicas de control de calidad que pueden emplear los fabricantes es la prueba de fallas. Este método generalmente somete el producto final a una serie de pruebas que determinan cuándo y cómo pueden ocurrir las fallas. Se puede aplicar un conjunto de variables, como temperatura o presión, para revelar las debilidades del producto. A su vez, los miembros del equipo de control de calidad pueden modificar el producto y mejorar los puntos de falla antes de la entrega al cliente.
El control de calidad estadístico es un término amplio que a menudo describe las herramientas de probabilidad utilizadas por los profesionales de la calidad. Por ejemplo, una empresa puede utilizar el muestreo de aceptación para determinar si un grupo de productos es aceptable. El gerente de control de calidad a menudo inspecciona una muestra aleatoria de productos para determinar los niveles de calidad de todo el lote. Según los resultados de la inspección, el lote puede aceptarse o rechazarse.
El control estadístico de procesos (SPC) implica métodos de probabilidad similares a los del muestreo de aceptación. Con SPC, a menudo se prueba una muestra del producto para determinar el éxito del proceso de salida. Este método no proporciona respuestas de calidad con respecto al producto, sino al método de producción. Por ejemplo, es posible que las características del producto deban cumplir con las especificaciones del cliente y, si no es así, el problema puede estar relacionado con las técnicas de producción. SPC a menudo permite que el equipo de control de calidad ajuste los procesos antes de que se fabriquen los productos.
Si bien el control de calidad a menudo se relaciona con un producto final, también pueden ser necesarios procedimientos para monitorear las mediciones de calidad reales. Estas técnicas de control de calidad se conocen a menudo como control de calidad analítico. Tanto la competencia tecnológica como la inteligencia de la fuerza laboral pueden medirse con estos estándares. Por ejemplo, un empleado puede considerar que un producto es aceptable porque cumple con las especificaciones, pero otro puede argumentar que sus puntos de falla están fuera de los rangos previstos. El control de calidad analítico a menudo funciona para salvaguardar las formas en que se mide la calidad y cómo se utilizan las técnicas de control.
En algunos casos, la gestión del control de calidad requiere la participación de toda la empresa. Esto a menudo significa que todos los aspectos de la organización están bajo escrutinio, no solo los segmentos de fabricación o producción. Los gerentes pueden emplear este método para asegurar que las operaciones como un todo funcionen de manera apropiada. Con el control de calidad de la empresa, los principios que probablemente influyan en el producto final incluyen el desempeño de los empleados, la gestión de datos y el servicio al cliente.
No todas las técnicas de control de calidad se realizan manualmente. Algunas empresas utilizan software para el control de calidad que a menudo proporciona una interpretación visual de los datos. Además, algunos programas de software pueden señalar estadísticas alarmantes o producir informes durante un período de tiempo determinado. La información relacionada con la eficiencia de la producción, el mantenimiento del producto y las fallas también puede ser accesible con algunas plataformas de software. Estos paquetes a menudo se conectan a dispositivos de medición de calidad existentes, lo que puede permitir que el técnico de control de calidad utilice el software para las tareas diarias.
La medición de la calidad de un producto a menudo es tangible, con resultados de datos reales y comparables. En la industria de servicios, sin embargo, la satisfacción del cliente es a menudo la única forma de medir el éxito. Por tanto, este sector puede emplear técnicas de control de calidad que proporcionen información sobre la experiencia del cliente. Las encuestas y los cuestionarios se utilizan a menudo para obtener dicha retroalimentación y también para identificar áreas de mejora.