La cuerda, como la rueda, es una herramienta muy importante en la historia de la humanidad. Al igual que la rueda, es un invento simple que cambió por completo las capacidades del hombre. Permitió a los primeros inventores tirar de objetos pesados, conectarlos y unirlos. Además, la combinación de la cuerda y la rueda dio lugar a poleas, dispositivos que todavía se utilizan mucho en la actualidad.
La cuerda se hace uniendo fibras en una línea continua, ya sea retorciéndolas o trenzándolas. Es el más grande de la familia de cordeles, cordeles, hilos y cordeles. Hay muchas fibras diferentes que se pueden usar para crear una cuerda, como cáñamo, algodón, lino, sisal y yute. También hay muchas fibras sintéticas como el poliéster y el nailon que se pueden utilizar. Para uso industrial, también se puede fabricar con fibras metálicas. Esto puede parecer inusual. Sin embargo, considere los puentes por los que ha caminado, andado en bicicleta o atravesado en su vida. Existe una gran probabilidad de que haya visto cuerdas de metal en la arquitectura de uno o más de estos puentes.
Históricamente, las cuerdas se han fabricado con cualquier fibra disponible. Por lo tanto, las versiones antiguas a menudo estaban hechas de fibras de seda, pieles de animales e incluso cabello humano. Es probable que las primeras que se utilizaron fueran simplemente enredaderas. Estas enredaderas fueron finalmente recolectadas y retorcidas, lo que dio lugar a la idea de retorcer o trenzar muchas fibras pequeñas para crear una cuerda fuerte. Hay evidencia de que se hicieron ya en el 17,000 a. C. Se sabe que los antiguos egipcios los usaban ya en el 3500 a. C. También sabemos que las versiones de cáñamo se crearon en China a partir del 2800 a. C. Desde entonces, la cuerda se ha extendido por todo el mundo y se ha utilizado en muchos países diferentes.
La cuerda torcida, también conocida como «cuerda tendida», es la forma más común utilizada en las sociedades occidentales modernas. Por lo general, se compone de tres hebras. El hecho de cuatro hebras se conoce como cuerda «tendido con cubierta», mientras que cualquiera que está hecho de tres o más cuerdas se conoce como «cable tendido».
Las cuerdas retorcidas están hechas de fibras que primero se juntan y se forman en hilo. Estos hilos se retuercen y se unen para crear hebras. Finalmente, estos hilos se trenzan para crear el proyecto terminado. Es importante tener en cuenta que la dirección en la que se retuerce el hilo es generalmente opuesta a la dirección en la que se retuercen los hilos. Esta fricción interna dentro de la cuerda refuerza su fuerza.