Un arquitecto espacial es un arquitecto que se especializa en desarrollar espacios construidos utilizados en la exploración del espacio. Los arquitectos espaciales también están interesados en la posible colonización y asentamiento del espacio. Esta especialidad es muy singular, y solo un puñado de colegios y universidades ofrecen programas de formación en arquitectura espacial a personas interesadas en convertirse en arquitectos espaciales. Muchos arquitectos espaciales trabajan para organizaciones gubernamentales como la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) o empresas privadas que desarrollan equipos aeroespaciales.
Hay una serie de preocupaciones que deben abordarse con la arquitectura espacial. Al igual que en otras formas de arquitectura, los arquitectos espaciales deben pensar en cómo los humanos usarán el espacio y cómo interactuarán con el espacio, creando diseños que sean agradables y funcionales. También deben pensar en necesidades como el deseo de abordar el estrés humano y la tensión emocional en el espacio mediante la creación de espacios construidos que promuevan el bienestar mental, además de la necesidad de crear un espacio que se pueda utilizar en condiciones de baja gravedad y ausencia de gravedad. Ambientes.
Para un arquitecto espacial, existen preocupaciones adicionales, incluido el deseo de construir estructuras que puedan resistir fuerzas ambientales como la radiación, el esfuerzo de ser lanzado a la órbita o las condiciones bajo las cuales se ensamblan grandes estructuras en el espacio. Los arquitectos espaciales también deben pensar en diseñar espacios de la manera más eficiente posible para evitar el desperdicio de peso y espacio, ya que llevar objetos al espacio cuesta dinero. Es posible que un arquitecto espacial deba considerar cuestiones como la eliminación de desechos, el reciclaje, el mantenimiento y otros temas, considerando los objetos que diseña como sistemas completos.
Si bien muchas personas asocian el campo de la arquitectura con los edificios, los arquitectos espaciales realmente trabajan en una amplia variedad de proyectos, incluidos transbordadores espaciales, cohetes y satélites. Como resultado, muchos también son ingenieros competentes, ya que necesitan poder comprender los sistemas con los que trabajan y las limitaciones que pueden encontrar sus diseños. También pueden estar interesados en temas como los costos generales de un proyecto y las formas en que se utilizará un proyecto.
La arquitectura espacial es un campo en constante expansión, muy parecido al espacio mismo. Un arquitecto espacial puede trabajar en una variedad de entornos en una variedad de proyectos relacionados con la exploración espacial, y estos profesionales de la arquitectura mejoran constantemente sus habilidades y su comprensión de los proyectos en los que trabajan. Las personas interesadas en convertirse en arquitectos espaciales pueden realizar una formación profesional en un programa de arquitectura espacial, aunque deben ser conscientes de que la admisión a dichos programas es muy competitiva.