Autotype es una función disponible en algunos navegadores y programas de software donde la información frecuentemente duplicada, como nombres y direcciones, se puede ingresar automáticamente para el usuario. También puede ser conocido por nombres como autocompletar o autocompletar y puede desactivarse o purgarse si las personas no quieren que guarde información. De forma predeterminada, generalmente no guarda los números de tarjetas de crédito y otros datos potencialmente confidenciales, en caso de que otra persona use el mismo software.
Con algunas versiones de autotype, una vez que la persona ha llenado un formulario una vez, guardará la información y la ingresará automáticamente en todos los formularios futuros, asumiendo que los campos en el formulario se nombran correctamente para que el programa sepa qué información poner y dónde. Otros no completarán formularios automáticamente, pero a medida que las personas comiencen a escribir, los primeros caracteres pueden convertirse en un mensaje para una palabra o línea completa; «Jane Smith», por ejemplo, comenzaría a escribir «Ja-» y el sistema mostraría «Jane Smith». Las personas pueden borrar el campo si desean ingresar un nombre diferente.
Al ingresar a la configuración de la aplicación, las personas pueden borrar o cambiar los datos guardados para el autotipado. Una persona que se muda, por ejemplo, podría eliminar la dirección anterior e ingresar la nueva por conveniencia. Esta función está diseñada para ahorrar tiempo y también aumentar la precisión, ya que las personas no enviarán accidentalmente formularios con errores si se completan automáticamente con la información correcta. También puede ser útil para las personas que utilizan dispositivos móviles, donde tener información preestablecida puede ahorrar tiempo, así como evitar problemas con un teclado pequeño.
Algunos autotipos también pueden funcionar en procesadores de texto, proporcionando indicaciones para palabras y frases de uso común. Si una frase o palabra sugerida es correcta, el usuario puede presionar enter o espacio para permitir que la computadora la autotipice. De lo contrario, el usuario puede seguir escribiendo para obtener la palabra correcta, y el programa generalmente guardará esta información para referencia futura. Autocompletar, una característica algo diferente, sugerirá palabras o frases basadas en una base de datos común, en lugar de completar específicamente información que alguien ya ha generado.
El término «autotipo» también se utiliza de manera no relacionada para referirse a algunos tipos de procesos de impresión, generalmente para producir fotografías e impresiones de medios tonos. En autotype, se usa un recubrimiento de carbón en una placa para prepararla para la exposición y el procesamiento, de modo que se pueda usar para imprimir réplicas de imágenes, incluidas fotografías, arte vectorial, etc. Estos dos usos del término provienen de diferentes orígenes, y el significado pretendido cuando las personas encuentran la palabra suele ser claro en el contexto.