Un praecipe es una orden judicial emitida ya sea para el secretario de un tribunal o para una persona en la que el tribunal tiene interés. La orden contiene un comando con detalles sobre los detalles de la situación, y se presenta una copia al tribunal, junto con el resto del expediente relacionado con un caso en particular. Estos mandatos judiciales se pueden utilizar de diferentes formas y las personas que interactúan con un tribunal pueden estar familiarizados con ellos.
En el primer sentido, la praecipe es una orden emitida al secretario, pidiéndole a su vez que emita otra orden legal. Puede ser proporcionado al secretario por el juez o por una de las partes en el caso. Los ejemplos incluyen una orden para generar una citación o hacer cumplir una sentencia. El secretario lee el praecipe, toma nota de los detalles y genera una orden judicial para cumplir con los requisitos. Por ejemplo, un juez puede pedirle a un secretario que genere una orden legal que autorice la recuperación de la propiedad de una persona para satisfacer los términos de un fallo de deuda.
La receta también puede tomar la forma de un escrito legal que ordena a una persona hacer algo y señala que, en caso de incumplimiento, la persona debe comparecer ante el tribunal para explicar por qué no se siguió la orden. Las personas que reciben dichos documentos pueden revisarlos con un abogado y decidir el curso de acción a seguir. Alguien puede rechazar una orden basándose en que es ilegal o confusa, por ejemplo, o puede proporcionar evidencia que demuestre cómo sería imposible cumplir con la orden tal como está escrita.
Al igual que otras órdenes legales, un praecipe está escrito en un lenguaje formal y preciso para evitar confusiones. La duda sobre la redacción podría introducir enredos legales, como confusión sobre quién se supone que debe cumplir con la orden o falta de claridad sobre los términos. Muchas personas usan formularios básicos para generar una receta para asegurarse de que incluirán toda la información necesaria y usarán la terminología correcta. En el caso de órdenes de las partes en un caso dado a un secretario de la corte, los abogados que representan a esas partes generalmente redactan el formulario para garantizar que sea correcto y completo.
Las personas interesadas en las órdenes y otros registros relacionados con un caso pueden consultar los archivos del tribunal para recopilar información, siempre que conozcan el número del caso. Es útil saber cuándo se llevó a cabo el caso y qué juez lo supervisó, ya que esto puede ser útil para el archivero a la hora de localizar los documentos. Muchos tribunales tienen sistemas de mantenimiento de registros electrónicos y los casos recientes pueden estar disponibles de forma remota a través del sitio web del tribunal.