La escala de somnolencia de Epworth (ESS) es una prueba de evaluación que se utiliza para medir la somnolencia diurna. Las personas con altos niveles de somnolencia diurna pueden experimentar trastornos del sueño como insomnio y apnea del sueño. La prueba se puede utilizar para evaluar a las personas en busca de trastornos del sueño y para hacer un seguimiento de un paciente que ha recibido tratamiento por un trastorno del sueño. Consiste en una serie de preguntas autoinformadas que el paciente responde.
En la prueba, se le pide al paciente que informe sobre la probabilidad de quedarse dormido o quedarse dormido en una serie de situaciones. Las respuestas están numeradas entre cero y tres para indicar si quedarse dormido es muy poco probable o muy probable. Las respuestas se cuentan al final para obtener una única puntuación numérica. Los puntajes promedio para los adultos son alrededor de seis, mientras que los puntajes de 10 o más indican que un paciente tiene somnolencia diurna excesiva.
Ejemplos de situaciones en la escala de somnolencia de Epworth incluyen: mirar televisión, sentarse en silencio después de un almuerzo sin alcohol, sentarse y leer, recostarse para descansar y ser el conductor de un automóvil que está temporalmente detenido en el tráfico. La prueba fue diseñada por el médico australiano Dr. Murray Johns a principios de la década de 1990 como una herramienta de evaluación para pacientes que parecían estar experimentando somnolencia diurna. Se utiliza en todo el mundo en una variedad de entornos clínicos.
La ventaja de utilizar una prueba de esta naturaleza, en lugar de simplemente pedir a los pacientes que informen si experimentan somnolencia diurna, es que les presenta situaciones comunes y requiere respuestas concretas, lo que aumenta las posibilidades de que los pacientes informen con precisión. También crea una puntuación que se puede comparar con otros pacientes y registrar en el historial de un paciente, lo que permite al médico realizar un seguimiento del estado del paciente a lo largo del tiempo. La escala de somnolencia de Epworth también es útil para brindar atención estandarizada, incluidas las intervenciones adecuadas para los pacientes que experimentan somnolencia diurna.
Varios sitios web albergan cuestionarios completos de la Escala de somnolencia de Epworth que las personas pueden usar para autoevaluarse si les preocupa la somnolencia diurna. Es importante tener en cuenta que aún puede ser necesaria una evaluación de un médico incluso si la puntuación es baja. Si una persona tiene una puntuación alta en la escala de somnolencia de Epworth, es una buena idea concertar una cita con un médico sobre la somnolencia diurna para una evaluación adicional. El médico puede realizar pruebas de diagnóstico para obtener más información sobre por qué el paciente experimenta somnolencia y brindarles opciones de tratamiento.