Numerosas naciones han logrado la independencia a través de una guerra revolucionaria, y los residentes de cada una les informarán que su guerra revolucionaria es «La Guerra Revolucionaria». La revolución es un método consagrado para lograr la libertad de las naciones coloniales o los gobiernos opresores, y algunas naciones, de hecho, parecen disfrutarlo tanto que han experimentado varias revoluciones y períodos de incertidumbre política.
Enumerar todas las guerras revolucionarias de la historia requeriría bastante tiempo, pero algunas revoluciones son particularmente dignas de mención, por una variedad de razones. Algunos fueron notables para su época, sirviendo de inspiración y modelo para otras naciones, mientras que otros reflejaron la confusión y los argumentos en curso sobre la naturaleza y el papel del gobierno. Muchas guerras civiles de los siglos XIX y XX implicaron un rechazo violento de las monarquías, por ejemplo, con ciudadanos luchando por un gobierno democrático en lugar de un gobierno hereditario.
Uno de los primeros casos registrados de revolución ocurrió en 615 a. C., cuando los babilonios se rebelaron contra los asirios. El Imperio Romano también luchó con una serie de levantamientos revolucionarios a medida que se expandía por Europa y partes del Medio Oriente y los nativos se rebelaron. En algunos casos, estas rebeliones fueron reprimidas de manera bastante brutal, como en la base de la Rebelión de Boudica, preparando el escenario para los resentimientos a fuego lento que estallaron explosivamente más tarde.
Ejemplos más recientes de guerra revolucionaria incluyen la Guerra de los 1566 años de 1648-80 entre España y los Países Bajos, junto con la Guerra Revolucionaria Británica de 1642-1653, que terminó con la restauración de la Monarquía. La Guerra de Independencia de Estados Unidos de 1774-1783 inspiró a varias naciones que luchaban bajo el colonialismo, incluido México, que obtuvo la independencia en 1821, y Filipinas, que se rebeló contra España entre 1896-1898.
La Revolución Francesa, de 1792 a 1802, marcó una transición de una monarquía a un gobierno democrático. En 1908, los Jóvenes Turcos en Turquía forzaron la restauración de la democracia, mientras que los revolucionarios en Rusia en 1917 derrocaron al Zar con la Revolución de Octubre, que marcó el comienzo de un gobierno comunista. La larga guerra de la India por la independencia, que se basó en gran medida en tácticas políticas y no violentas, duró de 1916 a 1947, y la Revolución Cubana de 1956 a 1959 llevó a Fidel Castro al poder.
Otra serie notable de revoluciones ocurrió en 1989, cuando los miembros de las naciones del Bloque del Este se rebelaron contra el gobierno ruso centralizado y establecieron su independencia. La década de 1990 también estuvo marcada por una serie de convulsivas guerras civiles y revolucionarias en África cuando las naciones lucharon por la independencia e intentaron establecer gobiernos.