No mundo da dieta, surgiu uma conexão entre a limpeza do cólon e a perda de peso, por meio da qual os que fazem dieta usam uma variedade de produtos e procedimentos de limpeza do cólon para perder libras ou quilogramas de matéria fecal envelhecida e muco que supostamente obstrui o cólon. Muitos defensores da limpeza do cólon afirmam que se pode perder entre 2 libras (0.9 kg) e 8 libras (3.6 kg) em rituais de limpeza que duram de três a sete dias. Esses defensores da limpeza do cólon estimam que até 45 kg de resíduos e muco endurecido podem estar presentes no cólon de comedores muito prejudiciais à saúde. Os especialistas médicos rebatem essas crenças, no entanto, sugerindo que a maioria dos cólons não está excessivamente obstruída e que a perda de peso significativa e permanente não é possível com a limpeza do cólon. Além disso, alguns médicos afirmam que o cólon pode ser prejudicado por uma limpeza excessiva.
Os suplementos de ervas e a irrigação do cólon estão entre os procedimentos mais populares usados para facilitar a limpeza do cólon e a perda de peso. A irrigação do cólon, também chamada de hidroterapia do cólon, usa tubos inseridos no reto para enxaguar o cólon com líquidos como água ou café. Minerais benéficos e eletrólitos às vezes são adicionados a essas ondas de cólon que soltam fezes o suficiente para que os movimentos intestinais possam supostamente eliminar libras ou quilogramas de dejetos e detritos acumulados. A temperatura da água, a velocidade e a pressão podem ser ajustadas durante a prática do cólon de acordo com a preferência. Esses colônicos são normalmente realizados por naturopatas licenciados em um ambiente de spa, mas podem ser concluídos em casa usando equipamento de enema e uma solução salina.
Algumas pessoas optam por obter os benefícios da limpeza do cólon e perda de peso tomando argila bentonita ou ervas como psyllium e linho, que são ricas em fibras e mucilagem. Esses suplementos botânicos removem o muco das paredes do cólon e agem como laxantes naturais; laxantes naturais adicionais como senna também podem ser usados. Alimentos crus, como frutas e vegetais frescos, são normalmente consumidos ao tomar esses suplementos naturais. Probióticos, ou bactérias boas, também podem ser consumidos por meio de alimentos ou suplementos de cultura viva, pois um dos riscos da limpeza do cólon e da perda de peso é que as bactérias benéficas nos intestinos serão eliminadas junto com o muco impactado e os resíduos fecais. Potássio, magnésio e outros minerais úteis também podem ser removidos durante a limpeza; assim, os naturopatas recomendam vitaminas integrais para muitos que fazem limpeza.
O excesso de defecação estimulado pela limpeza do cólon pode levar à perda de eletrólitos e água, desidratando o corpo. Cólicas estomacais são possíveis. A maioria dos rituais de limpeza do cólon e perda de peso dura de dois a quatro dias. Alguns participantes radicais optam por renunciar até mesmo aos vegetais e frutas, optando por uma dieta totalmente líquida durante a limpeza. Um cólon é considerado completamente limpo quando nenhuma outra fezes pode ser removida e apenas um líquido transparente pode ser forçado para fora do cólon.