O treino cardiovascular é um exercício que visa aumentar a frequência cardíaca e manter esta elevação durante o treino. O treinamento cardiovascular traz muitos benefícios à saúde, incluindo um coração mais saudável, melhor condicionamento físico, maior queima de calorias e até redução do estresse. Existem muitos tipos diferentes de treinamento cardiovascular que podem ser realizados para atingir os objetivos pessoais de saúde e condicionamento físico.
Corrida e caminhada rápida são dois tipos de treinamento cardiovascular que possuem muitas variações. Uma pessoa pode correr ou caminhar ao ar livre, em uma esteira ou usando uma máquina elíptica. Algumas pessoas preferem corrida ou caminhada com máquina, pois as máquinas de cardio ajudam a manter o ritmo e monitorar a frequência cardíaca, a distância e as calorias queimadas para dar ao praticante uma ideia precisa de seu treino. Muitos também apreciam a mudança de cenário e a experiência ao ar livre de correr e caminhar ao ar livre.
Embora seja bastante eficaz como treinamento cardiovascular, a corrida em particular pode ser uma escolha ruim para pessoas com certas lesões. Correr, seja em uma esteira ou ao ar livre, cria um forte impacto sempre que os pés tocam o solo. Para pessoas com lesões na perna, quadril ou coluna vertebral, correr pode causar muitos danos às articulações, músculos e ossos. Aqueles que foram aconselhados a não correr não devem se preocupar, pois há uma série de outras rotinas de treinamento cardiovascular para tentar.
Para quem prefere uma rotina de baixo impacto, a natação pode ser uma excelente escolha. A natação oceânica ou de volta não causa o impacto da corrida, ao mesmo tempo que proporciona benefícios ao treinamento de força graças à resistência da água. Muitas academias têm piscinas voltadas para o treinamento cardiovascular, enquanto as piscinas comunitárias costumam ter raias específicas ou horas reservadas para nadadores.
Para as pessoas que não suportam a rotina repetitiva de natação, corrida ou caminhada, algum treinamento cardiovascular manterá a mente ocupada, assim como o corpo. Aulas de dança em ritmo acelerado, incluindo dança latina, Bollywood e Zumba, podem queimar centenas de calorias em uma única sessão, ao mesmo tempo em que se mantêm divertidas e envolventes o tempo todo. É importante encontrar classes que sejam aceleradas, no entanto; embora ioga e balé possam ser ótimos para força e flexibilidade, eles normalmente não são realizados em um nível que criará os batimentos cardíacos elevados e sustentados necessários para o treinamento cardiovascular.