Una rete di servizi è una raccolta di risorse aggregate riunite da individui e aziende per raggiungere un obiettivo comune ed espandere la loro portata. Un esempio di una rete di servizi potrebbe essere un sito Web che compila riviste accademiche dallo stesso campo. Ciò consente agli studiosi di accedere a tutte le riviste che potrebbero interessarli in una posizione, piuttosto che costringerli a inseguire diversi siti Web di riviste per tenere il passo con gli ultimi sviluppi nella loro area di studio. Questa rete di servizi combinerebbe le risorse di numerosi editori ed editori di riviste.
Questo termine di solito si riferisce alle reti di servizi su Internet. Un sito Web impostato su un modello di rete di servizi può fungere da pagina del portale per gli utenti, pertanto non è necessario cercare servizi in più posizioni. Le aziende che partecipano alla rete possono accedere a più clienti e possono raggiungere tassi di soddisfazione dei clienti più elevati, poiché i consumatori spesso vogliono poter accedere alle informazioni di base e soddisfare le loro esigenze in un unico posto.
Tutti i membri della rete di servizi contribuiscono con fondi a supporto dell’infrastruttura del sito e possono anche fornire personale che offre assistenza ai clienti, manutenzione del sito e sviluppo di nuove funzionalità e servizi. Le reti di servizi possono coprire argomenti come lo sviluppo professionale, l’intrattenimento e il pagamento delle bollette. Una banca, ad esempio, potrebbe collaborare con le utility per creare una rete di servizi che consenta ai clienti di pagare le bollette su un unico sito Web. Le loro informazioni bancarie rimarranno sicure e possono pianificare i pagamenti, tenere traccia delle fatture ed eseguire altre attività in un unico posto.
Oltre ad essere aperta ai membri del pubblico, una rete di servizi può anche essere di natura privata. Le aziende possono creare reti quando si preparano a collaborare a progetti. Tutti i membri del progetto avranno accesso alle informazioni di cui hanno bisogno, mentre le aziende possono proteggere le informazioni proprietarie sulle proprie reti interne. Ciò facilita lo scambio di informazioni e la cooperazione proteggendo al contempo gli interessi finanziari delle società coinvolte.
Le reti di servizio possono richiedere risorse sostanziali. Possono contenere molti dati e spesso richiedono funzionalità di crittografia per proteggere password e informazioni riservate. Possono contribuire risparmi ai singoli membri, che possono utilizzare questi risparmi per finanziare la loro parte della rete di servizi. Una volta che il sito è attivo e funzionante, il livello di manutenzione necessario dipende dai servizi forniti e dal livello di controllo che i singoli utenti possono avere sui contenuti.