Escolher os melhores suplementos de valeriana requer encontrar uma tintura com baixo teor de álcool ou encontrar cápsulas ou misturas de chá com não mais do que duas ervas adicionais. É comum misturar a valeriana com uma grande variedade de outras ervas, como passiflora e kava; essas combinações geralmente levam a efeitos colaterais graves, como envenenamento do fígado e interferem na medicação prescrita. Além disso, a valeriana em misturas líquidas, como as tinturas, pode ter níveis percentuais de álcool variando de 10% a 90%; as tinturas com alto teor de álcool, de acordo com alguns estudos médicos, podem induzir crises de náusea. Outro fator a considerar ao escolher é se os ingredientes ativos incluem extrato de valeriana ou ácido valerênico, que são altamente concentrados e mais benéficos do que a raiz de valeriana simples.
Alternativamente chamada de raiz de vândalo e cauda de capão, a valeriana é freqüentemente usada na medicina alternativa como um calmante ou indutor de sono; altas doses de valeriana de quase 3,000 mg são geralmente necessárias para esse efeito. Pacientes que sofrem de mania, estresse, hiperatividade e transtorno de déficit de atenção (DDA) podem usar a valeriana como uma forma natural de controlar os sintomas, uma vez que supostamente leva a um melhor foco mental e equilíbrio emocional. Alguns relatórios sugerem que os suplementos de valeriana podem atenuar alguns sintomas da menopausa. Os resultados geralmente são melhores para essas condições quando o suplemento é usado diariamente por pelo menos um mês, permitindo que a erva se acumule no corpo.
Suplementos de valeriana também foram creditados com a cura de problemas gastrointestinais e doenças da pele, como feridas, acne e erupções cutâneas. Alguns estudos sugerem que os suplementos de valeriana podem fortalecer o sistema cardiovascular, levando os praticantes da medicina alternativa a recomendar a erva milenar para hipertensão e angina. Os distúrbios do trato urinário também são tratados com esta erva.
Quando usado na forma de raiz seca para fazer chá ou tônico, a dosagem diária padrão para suplementos de valeriana é de 3g. Doses líquidas, incluindo extratos e tinturas, variam de 300 mg a 1,000 mg por dia. Estão disponíveis formas de comprimido e cápsula, oferecendo doses diárias que variam de 200 mg a 2,000 mg da erva. Os fitoterapeutas geralmente não aconselham a ingestão de álcool durante o uso de valeriana, especialmente se uma tintura com álcool for usada.
Os efeitos colaterais dos suplementos de valeriana podem incluir tonturas e dores de cabeça para usuários sensíveis. Hipotermia, irritabilidade e incapacidade de dormir também podem ser perigos após quatro meses de uso consistente. Reduzir pela metade as doses diárias pode aliviar a maioria desses efeitos colaterais. Alguns usuários optam por parar de usar suplementos de valeriana por duas a três semanas para limpar o acúmulo no corpo antes de reiniciar os tratamentos com ervas. Ocasionalmente, no entanto, aqueles que interrompem a suplementação enfrentam novos problemas, como confusão mental e batimentos cardíacos irregulares, que são sintomas de abstinência de ervas.