A proteína do soro do leite é um subproduto da produção de queijo. Ele está disponível em três formas: isolado, concentrado e hidrolisado, e cada um tem propriedades um tanto diferentes. O hidrolisado de proteína de soro de leite, também conhecido como proteína de soro de leite hidrolisado, é um suplemento nutricional popular, principalmente entre os fisiculturistas.
Como acontece com todas as três formas, o hidrolisado de proteína de soro de leite contém proteínas de alta qualidade e, portanto, inclui todos os oito aminoácidos essenciais exigidos pelos humanos adultos. O hidrolisado de proteína de soro é mais processado do que as outras formas, é pré-digerido e fornece a mais alta qualidade de proteína. Devido ao seu estado pré-digerido, a proteína de soro de leite hidrolisada é mais facilmente absorvida do que as versões isolada ou concentrada. O processamento adicional pode aumentar o custo da forma hidrolisada em comparação com o custo do isolado ou do concentrado. Além de ser uma excelente fonte de proteína, a proteína do soro pode ajudar a fortalecer o sistema imunológico.
A proteína whey é usada como suplemento de musculação porque fornece uma grande quantidade de aminoácidos de cadeia ramificada (BCAAs). Os BCAAs, particularmente a leucina, desencadeiam a síntese de proteínas e fornecem energia aos músculos à medida que são exercitados. Quando é tomada durante o exercício, a proteína do soro aumenta o fluxo sanguíneo e, portanto, os nutrientes para os músculos. Após o exercício, o uso de proteína de soro pode ajudar a aumentar a massa muscular.
Alguns profissionais médicos também descobriram que o suplemento de proteína de soro de leite é eficaz quando usado por pacientes com HIV para reduzir a perda de massa muscular. Embora mais evidências sejam necessárias para verificar a eficácia, outros usos incluem a redução da incidência de alergias em bebês, apoio nutricional a pessoas com intolerância à lactose e tratamento de pacientes com obesidade, colesterol alto, asma e câncer em estágio avançado.
O hidrolisado de proteína de soro pode ser encontrado em formas que tornam a suplementação simples e conveniente. Está disponível como proteína em pó para fazer batidos ou adicionada a outros alimentos. O suplemento nutricional de proteína de soro de leite também é usado como ingrediente em algumas barras de proteína fabricadas comercialmente.
Embora a versão hidrolisada possa ser menos alergênica do que as formas isolada ou concentrada, recomenda-se cautela para pessoas que são alérgicas ao leite e que estão considerando tomar este suplemento protéico. Embora a proteína de soro de leite hidrolisada seja geralmente segura para adultos saudáveis e não alérgicos, altas doses podem causar dor de cabeça, náuseas, cólicas, fadiga ou outros efeitos colaterais. Alguns medicamentos podem interagir com a proteína do soro do leite e os pacientes devem consultar um médico antes de suplementar com a proteína do soro do leite hidrolisado. As mulheres devem evitar o uso de hidrolisado de proteína de soro de leite se estiverem grávidas ou amamentando.