O seguro de invalidez por conta própria cobre os indivíduos que trabalham para si próprios no caso de se tornarem incapacitados e incapazes de continuar a sustentar-se. Existem dois tipos de seguro de invalidez autônomo. Um é para deficiência de longo prazo e o outro é para deficiência de curto prazo. É mais comum que os autônomos se inscrevam no seguro de invalidez autônomo de longa duração e, por isso, esse tipo de seguro é mais comum e fácil de encontrar. Há também seguro de invalidez autônomo de curto prazo para gravidez, que pode ser usado por mulheres.
O seguro de invalidez para trabalho autônomo de longo prazo destina-se a cobrir as pessoas que trabalham por conta própria, caso fiquem impossibilitadas de trabalhar por um período significativo de tempo. Este tipo de seguro também pode cobrir pessoas que ficam impossibilitadas de trabalhar pelo resto de suas vidas. No caso de uma pessoa com este tipo de seguro ficar incapacitada, a sua seguradora irá indenizá-la com base no seu salário. Dependendo da redação da apólice de seguro, o segurado pode ter direito a receber 100% do seu salário ou apenas uma parte dele.
O seguro de invalidez autônomo de curto prazo destina-se a cobrir pessoas que não podem trabalhar por períodos mais curtos de tempo. Se, por exemplo, um ilustrador freelance torceu o pulso, ele pode não conseguir trabalhar por uma semana ou mais enquanto se recupera da lesão. Durante esta semana, ele perderia renda.
Uma mulher que trabalha por conta própria pode optar por adquirir um seguro de invalidez por conta própria para a gravidez. É uma forma de a mulher autônoma usufruir dos benefícios da licença-maternidade sem estar empregada em empresa que ofereça esse benefício específico. Esse tipo de seguro de invalidez autônomo dá à mulher tempo para se recuperar do trabalho de parto e passar algum tempo criando um vínculo com seu novo bebê antes de retornar ao trabalho.
Para se candidatar a qualquer tipo de seguro de invalidez autônomo, o autônomo deverá fixar o seu salário. Este salário determinará quanto a seguradora pagará a ele no caso de ele ficar impossibilitado de trabalhar. É comum que as pessoas que trabalham por conta própria experimentem mais oscilações em seus salários do que as pessoas que trabalham por conta própria ou corporação. Isso significa que as pessoas que possuem esse tipo de seguro podem ter que atualizá-lo regularmente para contabilizar as variações em suas receitas.